La revolución de 1868. El sexenio democrático.

EL SEXENIO REVOLUCIONARIO (1868-74): Intentos democratizadores. 
INTRODUCCIÓN
·El sexenio revolucionario es el período comprendido entre el destronamiento de la reina Isabel II, en 1868, y la restauración de la monarquía borbónica, en 1874.
·Si el reinado de Isabel II significa la consolidación del Nuevo Régimen y la creación de un estado liberal, bajo un liberalismo conservador en base a los intereses de la oligarquía, el sexenio revolucionario significa el intento de implantar un liberalismo democrático, de extender la participación política a las clases medias y populares, el protagonismo de los partidos progresistas, democrático y republicano.
·Este intento de instalar en España el liberalismo democrático va a fracasar después de seis años de inestabilidad, volviendo el dominio de la oligarquía que es lo que significa la Restauración.
·En 1868 asistimos a una crisis económica, social con insurrecciones campesinas y obreras y el deseo de la burguesía baja y obreros de en participar en la política. En ese contexto la oposición de progresistas, demócratas y republicanos llegaron a un acuerdo, el Pacto de Ostende, para coordinar la oposición, con dos objetivos: el destronamiento de Isabel II y la convocatoria de una nueva Asamblea Constituyente. Prim se puso al frente de la conspiración. Una vez fallecidos Narváez y O´Donnell, la reina se encontró sola
·Se produce entonces la revolución de 1868, llamada "La Gloriosa" ,cuyo lema fue: España con honra. El pronunciamiento militar se inicia en la Bahía de Cádiz al mando del almirante Topete , Prim y Serrano, seguido de manifestaciones populares; la reina que veraneaba en San Sebastián huye a Francia. Se forman Juntas Revolucionarias que confían a Serrano la formación de un Gobierno Provisional.
I.- EL GOBIERNO PROVISIONAL de SERRANO
El presidente de este gobierno será Serrano, siendo Prim ministro y el hombre fuerte del gobierno.

Se realiza la Constitución de 1869, la más democrática del siglo XIX. Destaca:
oSe establece la Soberanía Nacional, que queda en manos de las Cortes.
oSu amplia declaración de derechos incluyendo el de la libertad de cultos (el estado se obliga a mantener el católico), la inviolabilidad del correo y la libertad de enseñanza.
oSe establece la monarquía parlamentaria como forma de gobierno, limitándose bastante el poder del rey.
oLa independencia del poder judicial se garantiza con la existencia de oposiciones a juez. Se establece el jurado popular.
oEl senado vuelve a ser electivo.
oImplantación del sufragio universal para los varones mayores de 25 años.

En resumen, es una Constitución que responde a los principios ideológicos del partido progresista y demócrata.

Una vez aprobada la Constitución de 1869 fue nombrado Serrano como regente y Prim como jefe de gobierno. El nuevo régimen tuvo que enfrentarse desde el mismo momento de la revolución a una doble crisis: la guerra en Cuba y el clima de agitación social con levantamientos campesinos en Andalucía e intentonas republicanas.
En este contexto de inestabilidad, la primera y principal decisión que habrían de tomar el gobierno sería la elección de un nuevo rey de España. Las dificultades para encontrar un rey son múltiples pues había varios posibles candidatos al trono, todos ellos miembros de diferentes casas reales europeas:
-El portugués Fernando de Coburgo.
-El duque de Montpensier.
-El alemán Leopoldo de Hohenzollen.
-Amadeo de Saboya, duque de Aosta.

Puesto que Prim se negó rotundamente a que otro Borbón, en este caso Alfonso, hijo de Isabel II, alcanzase el trono, las Cortes escogieron finalmente a Amadeo de Saboya

II.- EL REINADO DE AMADEO DE SABOYA 1871-72

El 16 de noviembre de 1870 las Cortes nombran a Amadeo de Saboya como rey de España. El reinado de Amadeo I significará el fracaso del primer experimento político de monarquía democrática en España.
Amadeo de Saboya no empezó bien su reinado. Al llegar a España se encontró con que su principal valedor, Prim, había sido asesinado.
Esta muerte tendrá una gran trascendencia, pues consuma la escisión en el partido progresista en dos grupos:
-Progresistas de Sagasta.
-Radicales de Ruiz Zorrilla.
Amadeo adoptó el papel de rey constitucional pero nunca logró hacerse popular y no pudo evitar la inestabilidad, por diversos motivos:
-Debilidad de los gobiernos compuestos por los partidos del régimen Tenían poco apoyo social, como quedaba demostrado en la alta abstención.
-Crecimiento de la oposición al Régimen:
- Monárquicos, partidarios de la restauración borbónica con Alfonso.
- Republicanos.
- Carlistas, que protagonizarán un nuevo levantamiento, dando origen a la tercera guerra carlista (1872-76), reclamando el trono para Carlos VII.

Ante los continuos desórdenes y el escaso apoyo popular, Amadeo abdica el 11 de febrero de 1874. El parlamento proclama entonces la República.

III.- LA PRIMERA REPÚBLICA. 1873-1874
Ante la marcha de Amadeo de Saboya se produjo un vacío de poder que intento ser cubierto con la proclamación de la I República. Ésta va a fracasar, puesto que se mantiene en el poder menos de un año, debido a que las circunstancias políticas (inestabilidad y radicalización progresiva) así se lo impidieron.

PROBLEMAS EXTERNOS
-Las sublevaciones obreras y campesinas (sobre todo en Andalucía que pretendían resolver el problema de la estructura de la propiedad de la tierra) se agudizan.
-El mantenimiento de dos guerras: la de Cuba y las guerras carlistas
-La oposición conservadora dirigida por Cánovas conspira para que vuelva la monarquía borbónica.
-El problema del cantonalismo, movimiento que intenta construir el Estado desde abajo.
-Se suceden los desórdenes callejeros, las manifestaciones, los escándalos políticos, los altercados anticlericales y los pronunciamientos militares

PROBLEMAS INTERNOS. Inestabilidad política progresiva.
Dentro de los republicanos existía una gran división interna, coexistiendo tres tendencias; los republicanos federalistas  benevolentes (partidarios del control del orden público y dirigidos por Pi y Margall), los republicanos federalistas intransigentes (muy radicalizados y liderados por José María de Orense) y los republicanos unitarios (más conservadores, centralistas y dirigidos por Castelar).
Prueba de esta inestabilidad es la existencia de cuatro presidentes de la república en menos de un año. Figueras, Pi y Margall, Salmerón y Castelar.

* Figueras es nombrado el 11 de febrero de 1873 como primer presidente de la República. Las primeras medidas se toman buscando estabilizar un régimen que nace en circunstancias especiales.

* Pi i Margall es elegido presidente (11 de junio 1873). Bajo su presidencia:
· Se va a realizar un proyecto de Constitución Federal.
· Estalla el problema del cantonalismo. El cantonalismo es la expresión de la radicalización del federalismo y del movimiento obrero. Consistió en la declaración de estado independiente (a la manera de las polis griegas) de diversas ciudades españolas. Se trataba de la República desde abajo, que luego se unirían en la federación española. Estos cantones estaban alentados por los anarquistas, socialistas y los republicanos intransigentes. Los cantones más importantes fueron los de Cádiz, Algeciras, Tarifa, Sevilla, Loja, Salamanca, Granada y sobre todo Cartagena.

Los cantones fueron rápidamente reprimidos por el ejercito (Salmerón dimitió para no firmar unas penas de muerte de cantonalistas) salvo el de Cartagena que resistió hasta el final de la República. Pi i Margall dimite al no querer usar la violencia.

* Salmerón es elegido presidente en julio y autoriza la represión militar contra el cantonalismo, lo que de un mayor protagonismo a los militares. Dimite en Septiembre por no querer firmar unas penas de muerte a cantonalistas.

* Castelar para restablecer el orden en el país toma una serie de medidas:
· Perseguirá el federalismo.
· Refuerza el poder militar para hacer frente al cantonalismo y a la guerra carlista.
· Suspende las Cortes durante tres meses.
A inicios de 1874 Castelar dimite ante la falta de apoyo de las Cortes.

TRANSCENDENCIA

En este clima de inestabilidad y radicalización se produce el golpe de estado del general Pavía (3 de Enero de 1874), que disuelve las Cortes.
Comenzaba la llamada República del 74, presidida por el general Serrano. En este periodo se intentará restablecer el orden (Guerras de Cuba, carlista y cantonalista), hasta que el 29 de Diciembre de 1874 el general Arsenio Martínez Campos se subleva en Sagunto pidiendo la vuelta de la monarquía. En 1875 volverá Alfonso de Borbón (XII) y será proclamado rey de España.
El primer intento de liberalismo democrático puro había fracasado. Se inicia la Restauración, que no sólo significa una vuelta de los Borbones, sino también un dominio del liberalismo dogmático y la preponderancia de la oligarquía.