Las glandulas
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Las glándulas: son estructuras especializadas que poseen funciones especificas, las cuales llevan a cabo a través de la producción de sustancias químicas los procesos vitales.
Clases de glándulas:
Glándulas exocrinas o de secreción externa: se llaman así porque vierten sus productos en órganos determinados a través de conductos, como sucede en las glándulas salivales, glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas e hígado.
Glándulas endocrinas o de secreción interna: vierten directamente sus productos de secreción a la sangre, pues no poseen conductos. Las sustancias que segregan a estas glándulas se denominan hormonas.
Las hormonas: son sustancias orgánicas complejas, que segregan las glándulas endocrinas que vierten directamente a la sangre, y desempeñan función reguladora específica sobre determinadas células y órganos del cuerpo.
Características de las hormonas
1- las glándulas endocrinas vierten las hormonas directamente a la sangre.
2- Su acción es lenta pero más duradera y prolongada que la del sistema nervioso.
3- Existen hormonas que regulan el crecimiento, el desarrollo sexual, el nivel de azúcar en la sangre y en general mantienen en el individuo el equilibrio funcional.
4- Generalmente su acción se ejerce en órganos o estructuras lejos de las glándulas que las produce.
Glándulas endocrinas: las principales glándulas del cuerpo son: hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales, páncreas, testículos y ovarios.
Hipófisis o pituitaria: es la más pequeña de todas las glándulas está situada en la base del cerebro alojada en una cavidad sobre la silla turca del esfenoides, mide 1cm aproximadamente y es del tamaño de una arveja
En ella se distinguen el lóbulo anterior y el lóbulo posterior, el tallo hipofisario, que une la glándula al cerebro, y la parte intermedia, situada entre los dos lóbulos.
Hormonas del lóbulo anterior: el lóbulo anterior de la hipófisis constituye la parte mas activa e importante, pues produce muchas hormonas que actúan sobre el crecimiento.
Las principales hormonas
1- La somatotropina u hormona del crecimiento: estimula y regula el crecimiento corporal; cuando se produce en exceso ocasiona el gigantismo y la acromegalia. consiste en el crecimiento desmesurado de los huesos de la cara, manos y pie.
1- La adrenocorticotropia o ACTH: actúa sobre la zona cortical de las glándulas suprarrenales para activar la producción de hormonas adrenocorticales. En medicina se utiliza esta hormona para el tratamiento de la artritis.
2- La tirotropina o TSH: regula la producción de tiroxina en la tiroides, cuya actividad controla.
3- Las gonadotropinas; regulan la actividad de las glándulas sexuales. Las hormonas que pertenecen a este grupo son las siguientes: