El Lazarillo de Tormes: estructura, temas y novela picaresca

Estructura del Lazarillo de Tormes

La obra se presenta como una autobiografía fingida, donde Lázaro narra en primera persona la historia de su vida. La novela adopta la forma de una carta, en la que el protagonista se dirige a un destinatario denominado "Vuestra Merced". El relato se remonta a las vicisitudes de su vida pasada para justificar su actual situación de deshonor. La obra se compone de un prólogo y siete tratados.

Desglose de los Tratados

• Tratados I, II y III: Lázaro cuenta sus orígenes y el servicio a sus primeros amos: el ciego, el clérigo de Maqueda y un escudero. Con cada nuevo amo, aumenta su hambre y sus penalidades.
• Tratados IV, V y VI: La situación del protagonista mejora ligeramente; ya no mendiga ni pasa tanta hambre. Sirve a un fraile de la Merced, a un vendedor de bulas (buldero) y a un capellán, trabajando para este último como aguador.
• Tratado VII: Lázaro alcanza la edad adulta y ejerce como pregonero en Toledo. Se casa con la criada de un arcipreste y termina aceptando, por conveniencia, que su mujer y el clérigo son amantes.

La Novela Picaresca como Género

El Lazarillo de Tormes es considerada la primera novela moderna. Se caracteriza por presentar a un protagonista hijo de padres sin honra, cuyos comportamientos están marcados por el hambre y el deseo de ascender socialmente. Obligado a defenderse en un mundo adverso, Lázaro experimenta un aprendizaje basado en la pérdida de la inocencia.

Estos rasgos lo convierten en un antihéroe, en contraposición al héroe épico de cualidades extraordinarias. Es un personaje perdedor, vencido por las circunstancias y forjado en modales negativos. Otros protagonistas pícaros con rasgos y comportamientos similares a los de Lázaro se encuentran en obras como El Buscón (1626) de Francisco de Quevedo.

Temas Principales en el Lazarillo

La obra retrata de forma realista la sociedad y los conflictos de la España de la época:

• La obsesión por la honra: Se realiza una denuncia de la concepción de la honra basada en la limpieza de sangre. Un ejemplo claro es el escudero, quien, aunque no tiene qué comer, mantiene los signos externos de su condición social.
• Corrupción del clero: La obra posee una fuerte carga anticlerical, censurando tres vicios principales del clero:
  • Avaricia: Representada por el clérigo de Maqueda y el capellán.
  • Hipocresía: Personificada en el vendedor de bulas.
  • Lujuria: Atribuida al fraile de la Merced y al arcipreste.

Subgéneros de la Narrativa Renacentista (Siglo XVI)

Además de la picaresca, durante el Renacimiento coexistieron otros subgéneros narrativos:

Novela Pastoril

Presenta a protagonistas pastores en una naturaleza idealizada. Una obra destacada es La Diana de Jorge de Montemayor.

Novela Bizantina

Relata las aventuras de jóvenes protagonistas que son separados y deben superar diversos obstáculos (como viajes y naufragios) antes de reencontrarse. Destaca Los amores de Clareo y Florisea de Alonso Núñez de Reinoso.

Novela Morisca

Ambientada en la frontera entre Castilla y el reino nazarí de Granada (siglo XV), ofrece una visión idealizada de las relaciones entre moros y cristianos. Obras representativas son la Historia del Abencerraje y la hermosa Jarifa (anónimo) y El Patrañuelo de Juan de Timoneda.

Novela de Caballerías

Muy populares en el siglo XVI, destacan obras como Palmerín de Oliva de Francisco Vázquez.

Autoría, Estilo y Censura

El Lazarillo de Tormes (1554) es una obra anónima de autor desconocido. Debido a su fuerte contenido anticlerical, fue censurada por la Inquisición.

En cuanto a su estilo, destaca por su naturalidad y una escasa elaboración retórica. El lenguaje emplea frecuentemente la ironía y el sentido del humor, elementos que sirven para suavizar la amargura de los hechos narrados.