El Lazarillo de Tormes: origen, estructura y temática de la novela picaresca

Contexto y Autoría

Publicado en Burgos, Alcalá y Amberes en 1554. No se sabe quién es el autor, pero se barajan nombres como Fray Juan de Ortega, Diego Hurtado de Mendoza, Sebastián de Horozco y Juan de Valdés. Los investigadores se han interesado por las razones que pudo tener el autor para ocultar su nombre, como el tono anticlerical de la obra, que tiene como protagonista a un marginado social.

Género Literario

Su género literario puede definirse como:

• Epístola o carta monologada: Enviada a “Vuestra Merced” contando “su caso” en primera persona.
• Novela realista: Presenta un personaje real de baja condición social, lugares reales (Toledo) y condiciona el habla a la clase social del personaje.
• Novela picaresca: Es la autobiografía de un personaje que ha de robar y engañar para sobrevivir. El protagonista es hijo de padres sin honra, alternando el éxito con el fracaso. Durante toda la historia pretende subir de clase social, pero nunca lo consigue.

Temática Principal

• Honra: El protagonista siempre pretende subir de clase social y recuperar su honra, pero nunca lo consigue.
• Religión: Cinco de los amos de Lázaro pertenecen al estamento eclesiástico, en general a sus estratos inferiores. En la obra se condena fundamentalmente la explotación de la gente pobre por parte del clero.

Estructura de la Obra

Prólogo

El protagonista expone las razones por las que se ha decidido a contar su historia. Siendo pregonero en Toledo y, según él, felizmente casado, recibe una carta de un desconocido que le pide que le relate el caso. Lázaro escribe una carta a este personaje, al que llama “Vuestra Merced”, en la que, en lugar de referirle el caso, le cuenta gran parte de su vida.

Desarrollo de los Tratados

• Primeros tres tratados: Desarrollan la infancia de Lázaro junto a sus tres primeros amos: el ciego, el clérigo y el escudero. El hambre es el motivo central que desencadena las peripecias del protagonista, aumentando a medida que cambia de amo.
• Cuarto tratado: Muy breve, hace referencia a su cuarto amo, el fraile de la Merced.
• Quinto tratado: Lázaro deja de ser el protagonista y se convierte en espectador y testigo de su quinto amo, el bulero.
• Sexto tratado: También muy breve, menciona a dos nuevos amos: un maestro de pintar panderos y un capellán.
• Séptimo tratado: Muy breve, se refiere a su último amo, un alguacil.

Desenlace

La obra termina cuando Lázaro consigue el oficio real de pregonero y se casa con la criada del arcipreste de la Iglesia toledana de San Salvador.