El Legado de las Escuelas Laicas y el Republicanismo Blasquista en Valencia

Discurso para las escuelas laicas y republicanas

El republicanismo político, especialmente el blasquismo, estimuló la creación de escuelas laicas, las cuales además promocionó y sustentó. Tuvo pronto conciencia de la importancia de la educación como medio de control ideológico y como instrumento de cambio. Confiaron plenamente en la educación como el mejor de los medios para conseguir la regeneración del país, con una clara sintonía con los pensamientos de la ILE (Institución Libre de Enseñanza) y los liberales del Sexenio Revolucionario y de la I República.

Educación frente al sistema de la Restauración

Promovieron la educación y la cultura para combatir la Restauración, la Monarquía y su sistema escolar clerical, autoritario, clasista y subsidiario. Encontraron en ella una fórmula excelente para extender el republicanismo, el laicismo y el librepensamiento, para lograr consolidar una opción política alternativa al bipartidismo canovista y perpetuarse en las instituciones. Eran escuelas creadas para destruir el fanatismo y la intolerancia.

Expansión y focos de cultura en Valencia

Sin pausa, se fueron estableciendo escuelas laicas vinculadas directa o indirectamente a la ciudad de Valencia, al igual que en numerosas poblaciones del territorio. Había que transformar los casinos republicanos en focos de cultura, de educación y de formación; para ello, promocionaron:

• Bibliotecas
• Conferencias y debates
• Clases de adultos y alfabetización
• Formación para obreros
• Colonias escolares

El objetivo era irradiar la cultura, hacerla extensible a todos y más aún a las clases trabajadoras. Quisieron también popularizar la lectura a través del diario El Pueblo y de la editorial Prometeo, y promovieron e impulsaron la creación de:

• La Casa del Pueblo (la casa de los obreros)
• La Biblioteca Popular
• La Universidad Popular

Hegemonía y nuevos métodos pedagógicos

Construyeron una red de escuelas laicas que se convirtieron en una alternativa real al sistema escolar de la Restauración, supusieron un peligro para la hegemonía omnipresente de la Iglesia Católica y pusieron en tela de juicio las prácticas y los métodos educativos establecidos en las escuelas públicas y en la mayoría de las privadas, donde imperaba el miedo, la coacción, la repetición, la memorización, la pasividad, el dogmatismo y el desarraigo más absoluto del medio.

En muchos de estos centros se introdujeron metodologías y actuaciones avanzadas, con continuadas referencias al activismo, la espontaneidad, el trabajo y el esfuerzo personal del alumno, reivindicando insistentemente a Pestalozzi, Fröbel y los nuevos métodos de la Escuela Nueva.