Legado Literario y Contexto Histórico de William Shakespeare

Obras de William Shakespeare

En 1593, publicó el poema "Venus y Adonis", uno de sus primeros éxitos. De su producción poética posterior, se pueden destacar "La violación de Lucrecia" y los "Sonetos" (1609), de temática amorosa y que se situarían en la cima de los poemas anglosajones.

Sin embargo, fue su actividad como dramaturgo la que le dio fama a Shakespeare. Su obra total comprende 14 comedias, 10 tragedias y 10 dramas históricos, en los cuales se mezclan sentimientos, dolor y ambiciones del alma humana. Destacan la fantasía y el sentido poético de sus comedias, como en "Sueño de una noche de verano", en la cual la versificación le permitía distinguir a los personajes por su modo de hablar.

A partir del año 1600, publicó las grandes tragedias y las llamadas "comedias negras". Los grandes temas son tratados en este periodo, y en sus obras intenta expresar sus propios sentimientos (a menudo trágicos); por ejemplo, en "Hamlet" se refleja la incapacidad de actuar ante el dilema moral entre venganza y perdón; en "Otelo", la crueldad gratuita de los celos; y en "Macbeth", la cruel tentación del poder.

En sus últimas obras, a partir de 1608, incursiona en el género de la tragicomedia, a menudo con final feliz, como sucede en "Pericles". Este escritor solo publicó 16 de las obras que se le atribuyen; algunas de ellas se perderían al no ser publicadas.

La Época Isabelina: Contexto de Shakespeare

Isabel I reina desde hace seis años cuando William Shakespeare nace en 1564. Durante este período, Inglaterra, un Estado débil con escasa población, bastante pobre, oscurecida y mal conocida en el exterior, pasa al rango de gran potencia y brillará en el dominio de las letras.

Hasta mediados del siglo XVI, el espíritu del Renacimiento no se propagó más allá de los círculos de la Corte. Tras la guerra civil, Isabel, al asumir el reinado, es recibida con entusiasmo. Pone en práctica una política circunspecta, se rodea de buenos consejeros, trata con consideración al Parlamento, se dedica a restablecer las finanzas y concierta la paz con Francia.

Su agricultura y su industria se desarrollan, sus "mercaderes aventureros" acumulan enormes fortunas y no parece haber ya límites para el lujo. Se produce un extraordinario florecimiento de autores dramáticos, de poetas, de músicos y de pensadores. En 1591 es cuando el más grande, el que los resume a todos, William Shakespeare, estrena "Enrique VI", su primera pieza.

En cuanto a la población, se puede decir que estaba dividida por rentas. El teatro isabelino, del que Shakespeare formaba parte, resumía la supervivencia de un teatro popular y una experiencia social, siendo también una síntesis de valores populares y renacentistas.

La época de Shakespeare fue una época de marcada individualización, emanada de las reflexiones filosóficas sobre el hombre, nacida del estudio empírico de las pasiones y de la teoría de los caracteres, surgida de un estilo de vida caballeresco y cortesano. Cervantes y Shakespeare son considerados los videntes de la individualización, y deben sus logros a esta captación de la historia que vivieron.