Lenguaje, Idioma y Lingüística: Fundamentos de la Comunicación Humana

El lenguaje y sus dimensiones

El lenguaje, sistema de comunicación en los seres humanos, se encuentra más desarrollado y especializado que en otras especies animales. Por su carácter fisiológico y psíquico a la vez, nos permite abstraer y comunicar conceptos. Tiene tres dimensiones técnicas dentro del lenguaje: forma (sintaxis, fonología y morfología), contenido (semántica) y uso (pragmática). Ya Saussure señalaba que la lengua se compone de lenguaje y habla.

El lenguaje rudimentario, sistema de comunicación que aparece en los primeros años de vida, implica capacidades neurofisiológicas y psicológicas (percepción, motricidad, imitación y memoria).

Lengua natural

La lengua natural se refiere a la variedad lingüística o forma de lenguaje humano con fines comunicativos que se encuentra dotada de una sintaxis y que obedece a los principios de economía y optimidad. Hockett estableció 15 rasgos que se encuentran presentes en las lenguas naturales, entre ellos la arbitrariedad (de la relación entre el signo y el significado), la productividad (permite generar nuevos mensajes) y la estructura jerárquica (según la cual las lenguas humanas cuentan con reglas o principios sintácticos y gramaticales, ya que las producciones no son aleatorias).

La lengua

La lengua es un sistema complicado de asociaciones entre las ideas y los sonidos o gestos (incluye la lengua de señas) que cada sociedad humana posee sin excepción. Escrita o no, tiene un sistema gramatical propio. La gramática de una lengua cuyos hablantes son analfabetos no tiene menor estructura, complejidad y creatividad que la gramática del castellano o del inglés.

El habla

El habla es el medio oral de comunicación, compuesta por los siguientes elementos:

• Articulación: manera en que se producen los sonidos (aprender a producir el sonido de la «s» para poder decir «sol» en vez de «tol»).
• Voz: uso de las cuerdas vocales y la respiración para producir sonidos (si se abusa de la voz puede causar ronquera o pérdida de la voz).
• Fluidez: ritmo al hablar (la disritmia o la tartamudez pueden afectar la fluidez de expresión).

Dialecto

Un dialecto es una variante de alguna lengua mutuamente entendida. Es un sistema lingüístico que deriva de otro y no exhibe una diferenciación suficiente respecto a otros de origen común; suelen considerarse con relación a un conjunto de varios sistemas lingüísticos de un tronco común o que se encuentran en un mismo límite geográfico. Se vincula a la variedad lingüística y, por tanto, a la diversidad lingüística. Se suele considerar al dialecto como una especie de sistema de menor categoría o más simple que la lengua: son formas particulares de hablar o de escribir una determinada lengua que pueden surgir por la variedad geográfica. El dialecto que se habla en España usa la palabra «chiras», y en Chile el término se reemplaza por «fósforos».

Los especialistas hablan de dialecto de prestigio, el elegido por las personas más prestigiosas o que pertenecen a las clases sociales más altas, en la comunidad de hablantes donde coexisten varios dialectos.

Existen tres criterios para considerar si dos sistemas lingüísticos son dialectos o lenguas independientes:

• Ser mutuamente inteligibles sin aprendizaje previo.
• Formar parte de un territorio políticamente unificado.
• Poseer un sistema de escritura común.

Idioma

El idioma (del latín idiōma, y este del griego, «peculiaridad», «idiosincrasia», «propiedad») o lengua es un sistema de comunicación verbal o gestual propio de una comunidad humana. Es un conjunto de sistemas muy similares entre sí, llamados dialectos o variedades lingüísticas, mutuamente inteligibles. Si dos de estas variedades son parte o no del mismo idioma es más una cuestión sociopolítica que lingüística.

La lingüística

La lingüística (del francés linguistique) se refiere a aquello perteneciente o relativo al lenguaje. La palabra también permite nombrar a la ciencia cuyo objeto de estudio es la lengua, como ciencia. Se dedica al análisis de la naturaleza y las leyes que gobiernan el lenguaje; trata de explicar cómo funcionan las lenguas en un punto dado en el tiempo, para entender su funcionamiento general. La ciencia está integrada a la semiología y hace distinción entre lengua y habla, y en la definición de signo lingüístico.

La corriente del generativismo, que se centra en la lengua como proceso de la mente del hablante y en la capacidad innata (genética) para adquirir y usar una lengua, plantea que el estudio de la lengua como sistema puede llevarse a cabo en distintos niveles: el fonético-fonológico, el morfológico, el sintáctico, el léxico y el semántico. Desde el punto de vista del habla, en cambio, puede considerarse al texto como la unidad superior de comunicación y a la pragmática, que estudia la enunciación y el enunciado. La filología se interesa por el desarrollo histórico de las lenguas en textos escritos y en el contexto de la literatura y la cultura asociada.

La semiología

La semiología es la ciencia que estudia los signos en la vida social, sinónimo de semiótica, y se encarga de todos los estudios relacionados al análisis de los signos lingüísticos (vinculados a la semántica y la escritura) y semióticos (signos humanos y de la naturaleza).

Signo lingüístico

El signo lingüístico es una asociación muy importante en la comunicación humana. El signo está formado por un significante (la imagen acústica) y un significado (la idea principal que tenemos en mente respecto a cualquier palabra). Peirce concibió el signo como una entidad de tres caras, con un significante (el soporte material), un significado (la imagen mental) y un referente (el objeto real o imaginario al cual alude el signo).

La semiología señala que el signo lingüístico tiene cuatro características fundamentales: la arbitrariedad, la linealidad, la inmutabilidad y la mutabilidad.

Tipos de semiología

• Clínica: en medicina, estudio de los signos a través de los cuales se manifiesta una enfermedad.
• Zoosemiótica: intercambio de señales entre animales.
• Cultural: estudio de los sistemas de significación creados por una cultura.
• Estética: estudio de los niveles de lectura de obras de arte de diversas técnicas o disciplinas.