Lentes y visión: funcionamiento, posición de la imagen y errores refractivos

Lentes

Lentes: Una lente es un medio transparente limitado por dos caras; al menos una de ellas debe ser curva. Pueden ser divergentes o convergentes. El menisco convergente junta la luz, mientras que el menisco divergente la desvía (la separa). Las lentes se fabrican con materiales transparentes, como vidrio o plástico, con un índice de refracción mayor que el del aire. Según su forma, pueden ser cóncavas, planas o convexas.

Ubicación de la imagen según la posición del objeto

A continuación se describen los casos típicos de formación de imágenes por una lente convergente (se mantienen las abreviaturas presentes en el texto original):

• Ubicación entre y 2f (más allá de 2f): la imagen es real e invertida. D_o > D_i, H_o > H_i.
• Ubicación del objeto entre f y 2f: la imagen es real e invertida, pero más grande que cuando el objeto está más allá de 2f. D_o < D_i, H_o > H_i.
• Ubicación del objeto entre f y la lente: la imagen es virtual, derecha y aumentada. H_i > H_o, D_o < D_i.

El ojo humano

El ojo humano es un sistema óptico formado por un dioptrio esférico y una lente, que reciben respectivamente los nombres de córnea y cristalino. Estos elementos son capaces de formar una imagen de los objetos sobre la superficie interna del ojo en una zona denominada retina, que es sensible a la luz.

El ojo tiene forma aproximadamente esférica y está rodeado por una membrana llamada esclerótica. Por la parte anterior, la esclerótica se hace transparente para formar la córnea. Tras la córnea hay un diafragma llamado iris, que posee una abertura —la pupila— por la que pasa la luz al interior del ojo. El iris define el color de los ojos y controla automáticamente el diámetro de la pupila para regular la intensidad luminosa que recibe el ojo. El cristalino está unido por ligamentos al músculo ciliar.

La córnea refracta los rayos luminosos y el cristalino actúa como ajuste para enfocar objetos situados a diferentes distancias; de esta función se encargan los músculos ciliares.

Errores de refracción

Los defectos visuales más comunes se describen a continuación:

Miopía

• Causa: globo ocular más largo de lo normal o exceso de convergencia.
• Consecuencia: la imagen se forma antes de la retina; se ve mal de lejos.
• Corrección: lentes divergentes.

Hipermetropía

• Causa: globo ocular más corto de lo normal.
• Consecuencia: la imagen se forma después de la retina; se ve mal de cerca.
• Corrección: lentes convergentes.

Astigmatismo

• Causa: córnea y/o cristalino con curvaturas irregulares.
• Consecuencia: imágenes distorsionadas; dificultad para ver con nitidez tanto de cerca como de lejos. Algunas letras pueden confundirse ((H, M, N)) y también ciertos números ((0, 8)).
• Corrección: lentes correctoras adecuadas (por ejemplo, lentes cilíndricas).

Presbicia (vista cansada)

• Causa: pérdida de elasticidad de los músculos ciliares y del cristalino con la edad.
• Consecuencia: dificultad para ver de cerca.
• Corrección: lentes convergentes (lentes para lectura o multifocales, según el caso).

Nota: En todos los casos, la elección concreta de lentes y el diagnóstico deben realizarse mediante un examen oftalmológico profesional.