La Leona Herida: relieve asirio de Asurbanipal y símbolo del poder real

Ficha Técnica

Título:

Leona Herida

Autor:

Desconocido

Cronología:

668-627 a.C.

Estilo:

Asirio

Tipología:

Relieve

Material:

Bloque de piedra (alabastro)

Tema:

Escena cinegética (caza)

Localización:

Museo Británico, Londres

Contexto Histórico y Artístico

Los asirios crearon un reino al norte de Mesopotamia, con capital primero en Assur y después en Nínive. Fueron un pueblo guerrero con afán de conquista y dominio. Sus intervenciones más importantes giraban en torno a la demostración del poder. Sus grandes creaciones fueron los palacios-fortaleza y el relieve con escenas profanas o cotidianas, no religiosas.

La ciudad de Nínive fue ampliada y embellecida durante el reinado de Senaquerib y convertida en capital del imperio. Asurbanipal también contribuyó a su ennoblecimiento con la construcción de un amplio palacio decorado con relieves y pinturas, al que pertenece la Leona Herida. Su reinado se caracterizó por un gran esplendor militar y un enorme interés por la cultura y las artes, atestiguado por la creación de la biblioteca de Nínive.

Descripción Formal y Estilística

Es un relieve en alabastro de 60 cm, que forma parte de un conjunto esculpido en el palacio del monarca. En la ejecución de animales se plasmaron los mejores logros técnicos y expresivos del relieve asirio. Es una obra realista y muy expresiva.

La leona ha sido atacada con flechas, y algunas se le clavan en su columna vertebral, dejándole inutilizadas las patas traseras. Las patas delanteras están en posición tensa y enérgica; la leona resiste con gran valentía ante el dolor de los últimos momentos de su vida. La búsqueda del realismo queda supeditada a unas líneas compositivas generadas a partir de las dos patas delanteras, que se cruzan y marcan paralelas con las flechas de la espalda de la leona.

El detallismo y la capacidad de transmitir la agonía se acentúan en el rostro del animal: sus orejas se pliegan contra su cabeza, sus ojos miran hacia arriba como si quisiera pedir ayuda, su boca entreabierta nos da una sensación de agotamiento; está intentando levantarse para sobrevivir, pero no lo consigue.

Temática y Significado

La caza mayor en el Imperio Asirio era un deporte de prestigio y estaba reservada a los reyes. Se conservan una serie de obras de arte que representan escenas de caza, de las cuales las más importantes son las del palacio de Asurbanipal. El relieve asirio se caracteriza principalmente por el cambio iconográfico que experimenta respecto a la tradición anterior, dejando en un segundo plano las escenas religiosas propias de épocas precedentes.

La temática profana tenía como objeto principal exaltar la figura del monarca totalitario que impregnaba todas las facetas de la vida civil. La Leona Herida es una escena que demuestra la habilidad del rey ante su pueblo como protector de la sociedad, pues los felinos eran considerados destructores del orden establecido. Algunas veces estos felinos eran capturados y posteriormente soltados en los jardines del palacio, en un recinto cerrado; los reyes les lanzaban flechas o piedras para lucir sus habilidades como cazadores o guerreros delante de numerosos espectadores.