Levantamiento del 2 de Mayo y resistencia española contra Napoleón (1808-1813)

El Levantamiento del 2 de Mayo y la Resistencia Española contra Napoleón

El 2 de mayo de 1808, Madrid se alzó de forma espontánea contra la presencia francesa. La revuelta fue duramente reprimida por el general Murat, pero su ejemplo cundió por todo el país, y un movimiento de resistencia popular frenó el avance de las tropas imperiales. La población se alzó contra la invasión y surgieron Juntas ante el vacío de poder creado por las abdicaciones de Bayona. Las Juntas estaban formadas por personalidades partidarias de Fernando VII (clérigos, militares, nobles…) que declararon la guerra a Napoleón. En septiembre de 1808, las Juntas enviaron representantes a Aranjuez para formar una Junta Suprema Central que coordinase la lucha y dirigiese el país. Se reconoció a Fernando VII como el rey legítimo y asumió la autoridad hasta su retorno. Ante el avance francés, la Junta huyó a Sevilla y de allí a Cádiz.

El inicial carácter desorganizado de la resistencia parecía confiar en que la invasión sería rápida y fácil. Sin embargo, la resistencia de ciudades como Zaragoza inmovilizó parte del ejército francés e impidió el avance. Además, la derrota en Bailén tuvo un impacto inmediato; forzó a José I a abandonar Madrid. Napoleón se desplazó a España para dirigir la contraofensiva y su avance se hizo imparable y durante 1809 el dominio francés se extendió por todo el territorio español.

La Guerra de Guerrillas

El ejército tradicional español era incapaz de oponerse al avance de las fuerzas francesas. Por ello, la resistencia se realizó mediante las guerrillas, que hostigaban al ejército por sorpresa sometiendo a los franceses a una presión y desgaste permanentes. En 1812, el curso de la guerra quedó afectado por la campaña que Napoleón inició en Rusia y que le obligó a retirar miles de efectivos de la Península. Ante ello, las tropas españolas apoyadas por la guerrilla y por el ejército británico al mando del general Wellington, consiguieron la victoria de Arapiles, que marcó un punto de inflexión de la guerra. José I abandonó Madrid. Incapaz de mantener los dos frentes, Napoleón decidió pactar el fin del conflicto con los españoles, y permitir el retorno de Fernando VII (Tratado de Valençay) hacia finales de 1813.

Los Afrancesados

La invasión francesa obligó a tomar partido frente a la nueva monarquía. Una minoría de españoles, los afrancesados, y entre los que se hallaban los intelectuales, funcionarios y una parte de la nobleza, colaboraron con José I. Se sentían vinculados con su programa reformista para modernizar España. Al final de la guerra, muchos tuvieron que exiliarse. El grueso de la población española formó lo que se conoce como el frente patriótico, es decir, los que se opusieron a la invasión francesa.