El léxico castellano: origen latino, préstamos y formación de palabras
Léxico pasivo
Son palabras cuyo significado el hablante conoce vagamente; como no está seguro, prefiere eludirlas. También forman parte del léxico pasivo las palabras que el hablante conoce perfectamente, pero evita por no ser de su gusto. Ejemplo: todo el mundo conoce el significado de las palabras malsonantes, pero hay quienes las incorporan a su léxico y quienes las rechazan.
El léxico castellano
El castellano está formado en su mayor parte por palabras que provienen del latín. Las lenguas romances, que vienen del latín, son el catalán, el gallego y el portugués.
A su llegada a la península en el 218 a.C., los romanos impusieron el latín a los pueblos preindoeuropeos que habitaban la península (tartesios, vacceos, fenicios...). El latín que se impuso aceleró su evolución hasta llegar a dar lugar a cada una de las lenguas romances.
Formas de las palabras de origen latino
La mayor parte de las palabras del castellano son de dos formas:
Palabras patrimoniales: son palabras del latín que han sufrido cambios hasta adquirir la forma actual. Ejemplos: noctem → noche; lupanar → prostíbulo.
Palabras cultas o cultismos: son palabras del latín que apenas han evolucionado, porque se incorporaron en época tardía. Ejemplos: filialis → filial; magnetoscopium → videoscopio.
Dobletes: algunas palabras del latín dan lugar a una palabra culta y a otra vulgar. Ejemplo: collocare → colocar y colgar.
Palabras procedentes de otras lenguas: los préstamos
Además, el castellano tiene palabras provenientes de otras lenguas. Estas palabras se llaman préstamos, y reciben el nombre de la lengua de la que provienen.
Helenismos
Proceden del griego. Muchas de ellas se introdujeron a través del latín, o bien se han incluido recientemente, sobre todo en la terminología científica. Ejemplos: democracia (poder del pueblo), teléfono (sonido a lo lejos).
Germanismos
Se dividen en dos grupos:
a) Los que proceden de la época de la dominación visigoda. Son escasos, porque sus hablantes se romanizaron pronto (guerra, nombres propios...).
b) Los que proceden del alemán.
Arabismos
La presencia de los pueblos árabes en la península durante ocho siglos ha dejado en el castellano gran cantidad de palabras relacionadas con sus costumbres, sus formas de vida y sus conocimientos.
Galicismos
Son palabras provenientes del francés. Estas palabras tienen dos momentos de entrada:
En la Edad Media (siglos XI, XII y XIII), por el Camino de Santiago.
En el siglo XVIII, durante el movimiento de la Ilustración.
Italianismos
La influencia italiana en el Renacimiento se percibe de forma relevante en la lengua. Muchas palabras procedentes del italiano se refieren al arte y a la cultura.