Estado Liberal, de Bienestar y Neoliberal: Características y Diferencias Clave

Se conformó en Europa cuando la monarquía absoluta dejó de ser la principal forma de organización del poder y comenzaba a consolidarse el capitalismo. Fue, al mismo tiempo, consecuencia e incentivo de la Revolución Industrial y de las revoluciones burguesas.

Se asienta sobre las bases del pensamiento liberal; por eso, sus instituciones tienen el propósito fundamental de garantizar el ejercicio de la libertad individual y del mercado.

Según el liberalismo económico, para obtener el máximo beneficio, es necesario que cada persona o empresa tenga la libertad de actuar individualmente, sin trabas ni limitaciones. Las instituciones estatales solo participan para proveer las condiciones indispensables para el funcionamiento del mercado, en el que debe operar el libre juego de la oferta y la demanda.

En la esfera política, resultó primordial eliminar los privilegios de los que gozaban la nobleza y, para ello, se instauró la igualdad ante la ley. De este modo, muchos que eran súbditos bajo el absolutismo pasaron a ser ciudadanos en el Estado liberal.

1930-1970/1980, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial.

Los Estados comenzaron a implementar políticas de intervención para equilibrar las economías y dar respuestas a los problemas sociales.

Por un lado, intervino en la economía para mantener el pleno empleo a través de subsidios a las empresas privadas, de la inversión constante en obras públicas y de la puesta en marcha de empresas estatales que producían bienes y servicios. Estimuló un nivel más alto de salarios para garantizar la capacidad de consumo de los sectores populares y la clase media.

El Estado de Bienestar puso énfasis en los derechos sociales, promoviendo así estándares mínimos de bienestar que fueron reivindicados como un derecho de los ciudadanos y no como privilegio o como ayuda de caridad.

Las tensiones sociales disminuyeron y varios sectores sociales se incorporaron en el juego político de la democracia (la masa de trabajadores).

Constituido en las décadas de 1980 y 1990. Estado de "laissez faire".

La participación estatal se redujo y el nuevo regulador social era el mercado. El Estado neoliberal buscó la eficiencia y el orden de las cuentas públicas.

Se redujo el gasto en obras públicas, se privatizaron empresas estatales, se privilegió la iniciativa privada y se alentó la flexibilidad en las condiciones de contratación de los trabajadores.

Hubo una reducción de los derechos sociales y universales asociados al trabajo. La reducción del empleo público y la privatización de empresas e industrialización generaron altos niveles de desempleo. El Estado neoliberal implementó políticas sociales asociadas a personas de extrema vulnerabilidad.

Sociedades menos equitativas: los sectores altos y medio-altos obtenían la mayor parte de lo que producía la economía, y la clase media se empobreció.