El Liberalismo en España: Transformación Política y Social (Siglos XVIII-XIX)
El Liberalismo: Orígenes y Principios Fundamentales
La corriente de pensamiento y movimiento sociopolítico de los siglos XVIII y XIX se basa en la defensa de la libertad individual como derecho esencial del hombre. De ahí resultan consecuentes unos derechos naturales, anteriores a cualquier forma de autoridad o credo. Expresión de la burguesía en su lucha contra el Antiguo Régimen, sirvió de fundamento para la construcción del Estado Liberal y de un concepto de nación entendida como conjunto de individuos depositarios de la soberanía.
En el ámbito político, el liberalismo aboga por:
- La división de poderes.
- La limitación del poder mediante constituciones.
- La codificación de leyes uniformes como garantía de la igualdad jurídica.
- La participación política de los ciudadanos mediante sufragio (sistema representativo).
Bajo la influencia del liberalismo económico, combate la centralización y defiende la libertad para la propiedad privada, la libre iniciativa y el libre comercio, al margen de la intervención del Estado, bases del nuevo capitalismo burgués.
El Liberalismo en España: De la Crisis del Antiguo Régimen al Trienio Liberal
En España, la crisis de la monarquía absoluta permitió la implantación de un régimen liberal no democrático entre 1808 y 1843. La Guerra de la Independencia (1808-1813) abrió el camino a las propuestas de reforma de las viejas estructuras sociopolíticas cuando la Junta Central Suprema convocó unas Cortes Generales y Extraordinarias en 1809. Es aquí donde tiene lugar la primera manifestación de un liberalismo que aspiraba a limitar el absolutismo monárquico y a acabar con los privilegios de la sociedad estamental. Son, precisamente, los diputados constitucionales (los «doceañistas») quienes adoptaron por primera vez la etiqueta de «liberales» frente a «absolutistas» y «reformistas ilustrados» (jovellanistas).
Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812: "La Pepa"
Las Cortes de Cádiz, con la aprobación de la Constitución de 1812, proclamaron la soberanía nacional y la división de poderes, el reconocimiento de derechos individuales y el sufragio, bases de la nueva legitimidad política de la monarquía parlamentaria. Además de constituir el primer código de España que contiene una organización de los principios de la vida nacional, la ordenación administrativa, financiera, educativa, etc., La Pepa fue también el fundamento de la nueva sociedad liberal edificada sobre los principios de libertad, igualdad y propiedad y un referente para el constitucionalismo español de la primera mitad del siglo XIX, con amplia irradiación fuera de nuestras fronteras (Italia, Portugal, América española).
Desafíos y Evolución del Liberalismo Español
El despliegue de la revolución liberal-burguesa se caracterizó por su lentitud y la fragilidad de los cambios ante las fuertes resistencias de los grupos privilegiados del Antiguo Régimen. Así, el regreso a España de Fernando VII (1814), animado por el Manifiesto de los Persas, significó la anulación de todo el programa reformista liberal mediante el decreto de 4 de mayo, por el que era abolida la Constitución y se restablecían las viejas instituciones, la sociedad estamental y el absolutismo. El conflicto entre absolutismo y liberalismo, que se desarrollaría durante todo su reinado (1814-1833), daría lugar, por la vía del pronunciamiento, a distintas alternativas. La dialéctica represión-pronunciamiento propició la revolución de 1820 que dio paso al Trienio Liberal (1820-1823) y obligó a Fernando VII a jurar la Constitución de 1812, permitiendo la aplicación de las reformas liberales. Al mismo tiempo se produce ahora la primera división del liberalismo español en dos tendencias: moderados