Literatura de la Antigüedad: Mitos, Épica y Teatro en Oriente y Occidente

Edad Antigua

Características

Los mitos son relatos que sobresalen y que la gente admira. Existen distintos tipos de mitos:

• Cosmológicos: hechos naturales y el origen del mundo.
• Sobre la práctica del culto.
• Sobre dioses.
• Sobre héroes.

Los mitos y la literatura

La mitología es un tema omnipresente en la literatura. La cultura se transmite de Oriente (la más antigua) a Occidente.

Literatura oriental: características

• Rasgos de carácter oral.
• Fuerte impregnación religiosa.
• Cartas sacerdotales: eran encargadas de celebrar el culto. Las obras las escribían los sacerdotes, que estaban al servicio de la divinidad.
• Tendencia al simbolismo y a la desbordante fantasía.

Literatura oriental

China

La literatura china es la más antigua y una de las más ricas. Se escribía en tablas de bambú.

• Confucio: Lun Yu.
• Lao-Tse: Tao Te King, siglo VI-V a.C.

India

• Epopeya: género épico en verso que narra la creación de un pueblo. Cimientos en los siglos XII-X a.C., que relatan mitos y leyendas.
  • Ramayana, Valmiki.
• Fábula: narración edificante de animales que hablan y se comportan como personas.
  • Panchatantra: influencia en El Conde Lucanor de Don Juan Manuel y el Arcipreste de Hita.

Hebrea

• La Biblia: colección de escritos, Sagradas Escrituras, Antiguo y Nuevo Testamento. Más importante: el Pentateuco. Destacan Job, los Salmos, el Cantar de los Cantares, Isaías y el libro profético de Miqueas.

Literatura griega

Junto al pueblo hebreo, Grecia es la cuna de la civilización occidental. Se caracteriza por la mesura y el equilibrio (sencillez, claridad). Su fuente de inspiración son los mitos. Tenía una lengua rica y desarrollada, procedente de los fenicios, y dio lugar a la latina.

Poesía épica

Homero (Ilíada y Odisea): epopeyas griegas recitadas a los nobles o al pueblo, que se enorgullecía de ellas. Ambiente aristocrático y caballeresco.

• Ilíada: la epopeya por antonomasia.
  • Variedad y fuerza de las pasiones que mueven a los personajes.
  • Atmósfera heroica.
  • La dignidad de los protagonistas destaca las virtudes del pueblo griego.
• Odisea: Ulises vive aventuras.
  • Campo de batalla: el mar.
  • Hombre hábil.
  • Tono legendario.
  • Describe con gran realismo.

Poesía lírica

Individual: expresa emociones y sentimientos íntimos del alma.

• Safo (siglo VII a.C.): instruía a las jóvenes en la música, el baile y la poesía.
• Anacreonte: los placeres de la vida.
• Píndaro (siglo V a.C.): odas.

Teatro

Origen en la lírica coral y en los himnos religiosos de los campesinos. Tespis (siglo VI a.C.).

• Esquilo (524-455 a.C.): Prometeo encadenado, Orestíada.
• Sófocles (496-406 a.C.): venció a Esquilo. Libre albedrío. Antígona, Electra, Edipo Rey.
• Eurípides (480-406 a.C.): Medea, Hipólito. Libre albedrío.

Literatura griega y latina

Vivificación y difusión en la cultura griega. Características:

• Dependencia de la cultura griega.
• Gran extensión (Imperio romano, siglos III-V; Edad Media, siglos V-XV).
• Preferencia por los géneros didácticos y un lenguaje sobrio y austero.

Comedia

Los dramaturgos cultos tomaron de los griegos argumentos, estructuras y personajes, pero los latinizaron.

• Plauto (254-184 a.C.): buscaba divertir al pueblo llano. Personajes tipo, gran riqueza de lenguaje. Obras: La olla, Anfitrión, El soldado fanfarrón. Influencia en Shakespeare.
• Terencio (195-159 a.C.), africano: aspiraba a entretener a la gente culta. Obras: La suegra, Los hermanos, El torturador de sí mismo.

Épica

• Virgilio (70-19 a.C.): origen mítico de Roma. Bucólicas, Geórgicas, Eneida. Literatura universal.
• Ovidio (43 a.C.-17 d.C.): Metamorfosis (la más importante), Amores, Heroidas, El arte de amar.