La Literatura del Neoclasicismo Español: Obras y Autores Clave del Siglo XVIII

El Neoclasicismo y la Ilustración

El Neoclasicismo es fruto de las ideas de arte y literatura de la Ilustración. Se aspiraba a restaurar la normalidad después de los disparates del Barroco. Es una corriente cultural marcada por el buen gusto, predominando la razón, la verosimilitud, el afán didáctico y las reglas que lo regían todo.

El Afán Didáctico

La doble finalidad neoclásica era la de deleitar aprovechando; por eso los escritores ponen sus obras al servicio del bien común.

Géneros Literarios Neoclásicos

El culto a la razón y el utilitarismo originaron:

• Novela: Imaginativa y fantástica (poco cultivada).
• Poesía: Se desconfía de ella por su contenido sentimental (al cultivarse, se convierte en puro juego e imitación, o tiene finalidad satírica y didáctica).
• Teatro y Ensayo: Se cultivan con abundancia, sometidos a reglas estrictas y siendo el género didáctico por excelencia.

El Ensayo

El carácter reflexivo del siglo XVIII explica la abundancia de ensayos didácticos y ejemplares, que critican las creencias, la cultura y las costumbres tradicionales para lograr la renovación y el progreso. Uno de sus cultivadores más destacados fue José Cadalso.

El Buen Hablar y la RAE

El siglo XVIII fue una época de preocupación por la pureza y el buen gusto en el uso del idioma. La RAE (Real Academia Española) se creó en 1713, fijando y modernizando el idioma mediante normas de uso establecidas y el enriquecimiento del vocabulario.

José Cadalso y la Crítica Social

Para José Cadalso se alternaban la vida militar y la creación literaria. La primera le causó la muerte en Gibraltar. Era de personalidad compleja, de espíritu ilustrado, crítico con afán constructivo y con ciertos sentimientos prerrománticos.

Obras destacadas de Cadalso

• En Los eruditos a la violeta, critica a los pedantes y presuntuosos que quieren saber mucho estudiando poco.
• En Noches lúgubres, refleja su desesperación por la muerte de una actriz de la que estuvo enamorado.

«Cartas Marruecas»

Obra ensayística compuesta por noventa epístolas que se cruzan Gazel, Ben-Beley y Nuño. El autor da tres distintas perspectivas de la sociedad española: la del autóctono, la del extranjero al que le atrae todo, y la de quien lo juzga sin tener un conocimiento directo, con su experiencia y sabiduría.

Tratan de asuntos variados con relación a España:

• Historia y causas de la decadencia.
• Costumbres.
• Valores morales.

Cadalso critica las costumbres arcaicas y la falsa modernidad, siempre con afán constructivo. Su lenguaje es claro y natural, como debe ser el ensayo.

El Teatro Neoclásico y Moratín

El Teatro Neoclásico

Frente a la comedia barroca, el teatro neoclásico se caracteriza por su verosimilitud, la separación de lo trágico y lo cómico, y la finalidad didáctica. Pretende reformar las costumbres e instruir al público mediante la crítica de conductas erróneas, que fracasan ante la bondad y el bien.

Leandro Fernández de Moratín (1760-1828)

Fue un hombre tímido y retraído, de buena educación. Sus viajes por el extranjero y las lecturas le permitieron conocer las culturas de la Europa de su tiempo. Por ser afrancesado, pasó sus últimos años en Francia con gran soledad. También escribió cinco comedias. Las más destacadas son La comedia nueva y El café.

La Comedia Moratiniana

Fue el único dramaturgo de su época capaz de encontrar la nueva fórmula teatral, conjugando los preceptos formales del teatro neoclásico con un tono costumbrista y sentimental, al gusto del público. Se caracteriza por:

• Realidad contemporánea: Conflictos verosímiles cotidianos caracterizados por personas comunes.
• Equilibrio entre diversión y finalidad educativa.
• Se ajusta a la regla de las tres unidades: sola acción, único lugar y tiempo determinado.
• Lenguaje llano y popular.