Literatura del siglo XVIII y Siglo de Oro: teatro, prosa y ensayo en España

Teatro del Siglo de Oro

Los autos sacramentales tenían como fin difundir y exaltar los dogmas de la fe católica mediante alegorías. El drama de honor presenta al marido como protagonista, llevado a obrar por imperativo social del honor, que debe vengar el engaño de la mujer. La tragedia aborda el conflicto entre el destino y el libre albedrío, y la comedia de enredo trata de enredos y amores finales felices.

Tirso de Molina

Tirso de Molina cultivó la comedia de enredo, la comedia de capa y espada y la comedia de carácter, con personajes más profundos y psicológicos que los de Lope de Vega. Su tema principal es el libre albedrío, la predestinación y la salvación del alma. Su estilo es rico, con influencia culterana, y su tono es realista.

El mito de don Juan

En El burlador de Sevilla, don Juan es un burlador dedicado a la seducción y al engaño de mujeres, que vive excluyendo el presente y despreciando la religión y la moral. Es una obra trágica sobre la libertad y la predestinación. El mito de don Juan se origina en la obra de Tirso y se recoge en otras dos motivaciones literarias.

Prosa del siglo XVIII

Novela

José Cadalso es el máximo representante del pensamiento ilustrado en España. Sus relatos y su obra Cartas marruecas, de carácter epistolar, reúnen unas noventa cartas que integran la narración de un viaje y reflexiones sobre la realidad de España. Escribió también Noches lúgubres, inspiradas en la muerte de la actriz de la que estaba enamorado.

Entre los aspectos más destacados de su prosa, cabe señalar la imitación del modelo epistolar, la crítica de los eruditos a la violeta, en la que satiriza la erudición superficial que se exhibía en las tertulias de la época.

Cuadro de costumbres y periodismo

Son pequeños relatos en los que el protagonista tiene escasa profundidad psicológica y representa una costumbre; el resto de personajes pierde importancia. En esta literatura gana terreno el carácter reformista y didáctico, y hay más presencia de asuntos políticos.

Su finalidad es difundir ideales de educación y progreso social, dirigidos a una minoría intelectual y económica. Se emplea una prosa clara y cuidada. Los periódicos permiten el contacto con la cultura europea, impulsan la evolución de la crítica literaria y favorecen la consolidación de nuevos géneros prosísticos.

Ensayo del siglo XVIII

El ensayo emplea un estilo ameno y claro, y propone reformas sociales, económicas y culturales. Benito Jerónimo Feijoo es considerado uno de los primeros ensayistas españoles; en sus obras defiende la superación de las supersticiones, con un estilo claro, natural y personal dirigido a un público amplio.

Gaspar Melchor de Jovellanos fue impulsor del pensamiento y de las reformas ilustradas en España. Emplea un tono didáctico y utilitarista. Trata asuntos como los Informes sobre la ley agraria, la Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas, la Memoria sobre la educación pública y el Elogio de Carlos III.