El Malthusianismo y el Control de la Población Mundial

Malthusianismo: Conceptos y Evolución

El término malthusianismo suele englobar todas aquellas doctrinas, ideologías y medidas políticas que buscan reducir la natalidad. Puede considerarse, por tanto, la antítesis del natalismo. Sin embargo, bajo dicho concepto caben corrientes muy distintas. De entrada, suele hacerse la distinción entre "malthusianos" y "neo-malthusianos", en función del papel otorgado a los métodos de control utilizados:

• Los malthusianos: Son, en sentido estricto, Thomas Malthus y sus inmediatos seguidores. Predicaban métodos naturales para limitar la descendencia (la abstinencia, el celibato, el matrimonio tardío) y lo hacían por motivos económicos, en términos de balance población/recursos, todo ello mezclado con máximas de orden moral sobre lo que es "lícito" y no lo es en el ámbito sexual y familiar.
• Los neo-malthusianos: Algo posteriores, consideraban también aceptables, y promovían, los métodos anticonceptivos artificiales. Lo hacían desde planteamientos más sociales que económicos (libertad sexual, liberación femenina, mejora de los cuidados a los niños, etc.). En este caso, muchos de los impulsores fueron médicos y reformistas sociales.

Malthusianismo, medio ambiente y crisis energética

A los argumentos sobre las dificultades que el excesivo crecimiento demográfico supone para la capacidad de desarrollo económico, en los años sesenta y setenta se unen los que tienen que ver con el agotamiento de los recursos naturales, especialmente los energéticos.

Referencia: ASPO y las reservas energéticas, artículo de 2007 en la web crisisenergetica.org.

La influencia de Paul Ehrlich y el catastrofismo demográfico

En 1968, Paul Ehrlich, biólogo de la Universidad de Stanford (California), se sumaba a la ofensiva estadounidense para frenar el crecimiento de la población mundial (el volumen total alcanzaba en aquellos momentos aproximadamente 3.500 millones de personas) publicando un libro polémico: The Population Bomb. Ehrlich se erigía en el paradigma del best-seller demográfico-catastrofista basado en "supuestos científicos", a pesar de no contar con formación demográfica específica.

En 1990, con una población mundial que ya alcanzaba los 5.500 millones de personas, el matrimonio Ehrlich publicó The Population Explosion, siguiendo la misma línea catastrofista y argumentando que la "bomba ya ha explotado". El oportunismo, la falta de rigor en los argumentos y la explotación comercial de los miedos son críticas que se le han opuesto desde el principio.