Manet y Cézanne: Impresionismo, Posimpresionismo y la Revolución de la Pintura Moderna
Desayuno sobre la hierba, de Édouard Manet
La obra de arte que vamos a comentar en primer lugar es «Desayuno sobre la hierba», un óleo sobre lienzo pintado por Édouard Manet, el precursor del Impresionismo. En 1863 lo presentó en el Salón de Otoño de París, cuyo título original era «Baño». La obra fue rechazada y admitida después en el Salón de los Rechazados, donde obtuvo una gran crítica.
En el baño observamos cómo, en un claro del bosque, dos hombres vestidos con trajes dandis de época conversan junto a una mujer desnuda, mientras otra se baña en un arroyo del río Sena. El almuerzo y la modelo se interponen entre nosotros, quien mira explícitamente en nuestra dirección.
Perspectiva y composición
Manet rompe con la perspectiva tradicional al recortar a los personajes, carentes de relieve, con planos que aparecen en escorzo. Solo en la naturaleza muerta podemos ver cómo el pintor utiliza la perspectiva tradicional: allí observamos profundidad. La composición carece de unidad, se cierra en sí misma.
Luz y color
Manet destaca la importancia de la luz sobre los objetos que, con su pintura bidimensional, consigue captar la atmósfera y el ambiente con otros valores compositivos. El color se aplica a base de grandes manchas, yuxtaponiendo las tonalidades claras con las oscuras de forma violenta. Sorprende el contraste lumínico: el negro de los trajes frente al blanco puro del cuerpo de la mujer. Estos colores puros los envuelven en un ambiente de tonalidades, marcando así los focos importantes.
Tratamiento de la luz
En cuanto al tratamiento de la luz, observamos cómo desaparece el claroscuro tradicional y los cuerpos parecen faltos de volumen. Hay fuertes contrastes de luces y sombras. Además, Manet invierte el foco luminoso al colocar la luz procedente del fondo de la escena.
Espíritu realista
Descubrimos un espíritu realista en Manet en su intento inicial de unir la tradición clásica con el realismo. La renovación que supuso su pintura se basa en que los personajes actúan de pretexto. El verdadero fin de su obra es el color; sin embargo, todas sus pinturas se centran en la figura humana.
Influencia en el Impresionismo
Su obra es trascendental en la formación del Impresionismo, y se le considera inspirador del movimiento. A pesar de que Manet no accedió a formar parte del grupo de los impresionistas, estos lo consideraron siempre un modelo. Su ruptura con el arte de la época y su estilo pictórico lleno de fuerza hicieron que los impresionistas lo considerasen la vanguardia artística de París.
El Impresionismo
El Impresionismo se considera el primer movimiento del arte contemporáneo. Se desarrolla en el último tercio del siglo XIX y culmina la tendencia pictórica de captar la visión y la luz. Encontramos sus antecedentes en pintores renacentistas como Leonardo o Tiziano, barrocos como Velázquez y en artistas ingleses como Turner.
Este movimiento presenta los rasgos comunes: la teoría de los colores a partir de los colores primarios, cuya mezcla debe realizar el ojo del espectador. Por otro lado, las sombras dejan de ser negras y se reducen a tonalidades complementarias, eliminando el claroscuro. En la plasmación de la luz, los objetos solo se ven en la medida en que la luz incide sobre ellos.
- Técnica: pincelada suelta y rápida, de mancha pastosa.
- Composición: espontánea, con puntos de vista fotográficos.
- Temática: pintura al aire libre, desde las terrazas al campo, interesada por los paisajes; los temas son banales, inspirados en la actualidad.
- Principales pintores: Monet, Degas, Renoir, Pissarro y Morisot.
Manet se inspiró en obras clásicas de Giorgione o de Rafael, pero esto no evitó que la obra provocara un gran revuelo por el tema y por la técnica empleada. Los pintores más jóvenes entendieron que esta obra abriría camino a sus innovadoras concepciones pictóricas.
El artista se inspiró en la visión de un día de baño en el Sena. Dio forma a la misma en su estudio tomando como modelo a su favorita, Victorine, acompañándola de su hermano Eugène y de su cuñado, el escultor holandés Ferdinand.
El desnudo y la actitud de la mujer contribuyeron a la controversia creada en torno a la obra. Hasta ese momento, los desnudos en la pintura habían sido idealizados, llenos de simbolismo. Pero en esta obra están representados sin la coartada de la belleza ideal, lo que se consideró vulgar. Parece como si Manet criticara con esta obra la hipocresía social de la época.
Podemos destacar en la obra de Manet influencias de la pintura española, en especial Murillo, Velázquez y Goya. La convivencia con los impresionistas también se observa. Manet creó con sus pinturas un estilo muy original, gracias a su nuevo tratamiento del color, del modelado, de la perspectiva y por la temática de sus pinturas. Planteó una revolución estética que atraería a los jóvenes pintores impresionistas.
Contexto histórico
En el siglo XIX, París se ha convertido en la capital política y cultural con mayor influencia en la vida europea. La pintura francesa se presenta como un documento más para ayudar a recomponer el devenir histórico. El Manifiesto comunista y el Segundo Imperio con Napoleón III preparan el ambiente para el realismo.
En 1870, la burguesía se sorprende al verse sustituida en el gobierno por el proletariado. El fracaso tendrá consecuencias profundas en la vida y en las mentalidades del momento. La pintura expondrá de nuevo la sociedad, es el turno de los impresionistas.
El autor de este cuadro, como ya hemos mencionado, es Édouard Manet, precursor del Impresionismo. Estuvo influido inicialmente por Courbet, apasionado por los pintores clásicos y barrocos. Tras un viaje a España en 1865, quedó fascinado por los temas españoles, como vemos en sus cuadros Lola de Valencia y El balcón, en los que se patenta la influencia de Velázquez y Goya.
Los jugadores de cartas, de Paul Cézanne
«Todo en la naturaleza está modelado según la esfera, el cilindro y el cono», afirmaba Cézanne. La obra de arte que vamos a comentar a continuación es «Los jugadores de cartas», un óleo sobre lienzo del pintor francés Paul Cézanne. Representa a dos hombres jugando a las cartas, alrededor de una mesa sobre la que apoyan los codos. Situados frente a frente, están concentrados observando sus propias cartas en actitud sosegada.
Se presentan con sombreros típicos de las clases sociales humildes de la provincia. El hombre de la derecha viste una chaqueta de tonalidades grises amarillentas, y el de la izquierda una chaqueta de tonalidades malvas que se mezclan con diversos colores. La gran forma cilíndrica del jugador de la pipa la podemos apreciar completamente; la gran forma más suelta y luminosa del otro jugador está cortada por el borde del cuadro.
El espectador se convierte en un observador frecuente que contempla esta partida de las tabernas. Nos situamos en un plano cercano a la escena. La alta botella nos da paso hacia la cristalera del fondo, por la que se intuye el abocetado paisaje.
El reflejo blanco de la botella es el eje central del cuadro, que no coincide con la mitad exacta, de tal manera que la composición es asimétrica. La escena está iluminada por luz artificial, cuyos reflejos se aprecian en el mantel de la mesa, la botella y la pipa.
El color como protagonista
El verdadero protagonista del lienzo es el color, que inunda todos los rincones de la tela. El azul tiene la propiedad de dar al espacio profundidad y altura, de «acercar sentir el aire», como el mismo pintor afirma. Intenta destacar el relieve, sin claroscuros y mediante contrastes de tonos cálidos y fríos. Aplica trazos violetas y rellena el negro con fluidas pinceladas que expresan volumen.
Cézanne se forma con los impresionistas, pero más adelante inicia la reconstrucción de las formas, las líneas y los volúmenes, a la vez que conjuga la búsqueda de la belleza: es el posimpresionismo.
El posimpresionismo
París constituye el marco en el que se mueven estos artistas. Surge una serie de autores que se forman en el Impresionismo. Reaccionan contra el abandono de la forma y del volumen que el Impresionismo había practicado y quieren recuperar el dibujo, pero sin renunciar al color. Quieren captar la expresividad de las cosas y las personas: buscan el análisis de aquello sobre lo que la luz incide.
Los jugadores de cartas fue pintado entre 1889 y 1892. Es un periodo en el que fue invitado a exponer con el grupo Les XX en Bruselas y, más tarde, celebró su primera exposición en París. La obra corresponde al estilo posimpresionista, que se extiende entre 1880 y 1905, coincidiendo con la última exposición impresionista y la exposición de Las señoritas de Avignon, que marcará el camino al cubismo.
Por otro lado, se desconocen las razones por las que Cézanne pintó esta obra; aunque no busca mostrar la imagen de la vida cotidiana, sino experimentar con la forma y el color, sus obsesiones pictóricas se convertirán en vitales. Durante 1890 pintó la serie de Los jugadores de cartas, siendo el lienzo que contemplamos el más famoso de dicha serie. Cuando el artista mostró este trabajo, fue recibido con incomprensión por parte de todos, excepto del joven Gasquet. Cézanne firmó la obra y se la regaló en agradecimiento.
Legado: el puente hacia el cubismo
Cézanne fue el puente entre el Impresionismo del siglo XIX y el nuevo estilo de principios del siglo XX: el cubismo. Durante muchos años su obra fue conocida por sus amigos impresionistas y por algunos jóvenes radicales del posimpresionismo, entre los que se incluía Van Gogh. Fueron las exploraciones de Cézanne de simplificación geométrica y fenómenos ópticos las que inspiraron a Picasso, Braque, Gris y otros para experimentar con múltiples visiones aún más complejas del mismo tema. Matisse admiraba su utilización del color y Picasso desarrolló la estructura de la composición plana para crear el estilo cubista.
Actualmente, la obra se encuentra en el Museo d'Orsay de París.
Contexto histórico
Respecto al contexto histórico, a partir de 1870 se intensifica el imperialismo de Europa sobre el Pacífico, Asia y África, anexionando territorios y formando colonias. Esta expansión fue consecuencia de la búsqueda, fuera de Europa, de materias primas para la Revolución Industrial.
Como ya hemos mencionado a lo largo del comentario, se trata de la obra Los jugadores de cartas, realizada por el pintor francés Paul Cézanne. La comenzó estando en Suiza y la acabó en Provenza. Esta obra pertenece a la época de madurez, en la que produce sus principales lienzos.