Materialismo e Idealismo en la historia de la filosofía: definiciones, autores y rasgos clave

Materialismo

Materialismo: es un conjunto de teorías que, a lo largo de la historia, han afirmado que solo existe materia y que los seres vivos tienen una naturaleza corpórea. En caso de existir algo no material, no podríamos conocerlo. El materialismo clásico antiguo lo encontramos en el atomismo de Leucipo y Demócrito, quienes afirman que solo existen los átomos y el vacío. La naturaleza y los cambios que se producen en ella pueden explicarse por los choques entre estos elementos de materia indivisible, dotados de movimientos eternos.

Orígenes y autores

• Hobbes fue, en la tradición inglesa, uno de los iniciadores de un empirismo con actitud materialista; su influencia se extendió y alcanzó gran repercusión entre los ilustrados franceses.
• D'Holbach (Paul‑Henri Thiry) —según la tradición mencionada en el texto, alumno de Vogt— afirmaba que el pensamiento es una segregación del cerebro, del mismo modo que la bilis lo es del hígado.
• En el siglo XIX se descubrió (o se avanzó mucho en el conocimiento del) átomo. Marx aplica el materialismo al desarrollo de la historia y Engels sostiene que solo la materia existe y se mueve por sí misma.

Perspectiva contemporánea y problemas

Los avances del siglo XX admitían que la vida, el ser humano y la misma sociedad son productos de la naturaleza, y que el materialismo se identifica con una actitud científica para entender el mundo: una postura positivista y cientificista que aborda problemas como la relación entre cuerpo y mente.

Idealismo

Idealismo: es aquella corriente filosófica que otorga prioridad al pensamiento sobre el Ser, y que surge del análisis del Yo. La razón alcanza aquí sus cotas más elevadas. Se opone al realismo, al materialismo y a las diversas formas de empirismo.

Corrientes históricas

En la historia han surgido distintas formas de idealismo: el idealismo de Platón, el idealismo racionalista de Descartes, el idealismo trascendental de Kant y el idealismo absoluto de Hegel. Esta corriente del pensamiento se desarrolló con especial intensidad en Alemania durante la primera mitad del siglo XIX, con autores como Hegel, Fichte y Schelling. Se desarrolla en la época del romanticismo y afronta problemas que Kant dejó sin una solución considerada adecuada por sus sucesores.

Rasgos principales

El idealismo se sintetiza en los siguientes rasgos principales:

• Nueva concepción de la razón: la razón se concibe como infinita, absoluta y creadora.
• Historización de la razón: la historia es el proceso de despliegue de esta razón, la cual es dialéctica. En ocasiones se formula como tesis–antítesis–síntesis. La realidad es dialéctica porque es un proceso de devenir movido por la contradicción.

El idealismo entiende la filosofía como la ciencia que estudia el proceso dialéctico de la razón, la cual se conoce a sí misma en los individuos particulares y en las formas históricas. La filosofía es aquí una ciencia que utiliza un método nuevo: la dialéctica.