El Matrimonio en la Antigua Roma: Tradiciones, Leyes y Ritos
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El Matrimonio en la Antigua Roma
El matrimonio significaba el cambio de domicilio y de potestad de la mujer. En Roma, suponía una unión contractual; la coemptio era el trato de compraventa de la mujer entre las dos familias. Estos enlaces eran pactados por los padres sin consultar a los hijos, y la finalidad principal era tener descendencia para la gens. Solo podían contraer matrimonio los ciudadanos libres.
Tipos de Matrimonio
- Cum manu: Los bienes de la esposa pasaban a pertenecer al marido. La mujer pasaba a depender directamente del pater familias de su esposo, junto con su dote. En caso de divorcio, el marido conservaba la dote.
- Sine manu: A partir de finales de la República y durante el Imperio, la mujer conservaba sus derechos legales con su familia de origen y, en caso de divorcio, recuperaba su dote. El matrimonio comenzó a considerarse una institución sagrada.
Ceremonias y Ritos
Esponsales (Sponsalia)
Era el compromiso formal entre las dos familias. Los novios intercambiaban anillos y se fijaba la dote que la novia debía aportar.
La Boda
Se prefería el mes de junio, ya que Juno protegía los matrimonios. Tras el banquete, la novia era trasladada al hogar del novio. Durante el trayecto, los amigos del novio simulaban un rapto, simbolizando el desprendimiento de la autoridad paterna. Al llegar a la casa, el novio la tomaba en brazos para atravesar el umbral y le entregaba el agua y el fuego como símbolos del nuevo hogar.
La Confarreatio
Era la forma ancestral de celebrar el matrimonio, en la cual los novios cocían un pan juntos como símbolo de compartir las riquezas. Se realizaba frente a un sacerdote que representaba a los dioses. Debido a su carácter sagrado y a la dificultad para disolverlo, esta práctica cayó en desuso.
El Usus
El matrimonio tenía una garantía de un año. Tras este periodo, la unión se consideraba permanente, aunque la mujer podía evitarlo pasando tres noches fuera de casa durante ese primer año.
Causas de Divorcio
El vínculo matrimonial podía disolverse por las siguientes razones:
- Muerte.
- Captura de uno de los cónyuges (al perder la condición de ciudadano, el matrimonio quedaba invalidado).
- Deportación o expulsión de Roma.
- Impotencia o esterilidad.
- Mutuo acuerdo.
- Ausencia prolongada: si el marido se ausentaba durante un mes, el divorcio se producía automáticamente.
- Adulterio: el hombre no tenía que demostrarlo, mientras que la mujer sí debía hacerlo.