Poesía épica latina: origen, autores y obras principales

Poesía épica latina

La épica latina ocupa el primer lugar dentro de los géneros de la literatura latina. Responde al amor por los grandes hechos de la historia nacional, en la que se mezcla también la leyenda en sus orígenes, el gusto por lo militar y los rasgos propios del carácter romano. En la épica latina confluyen tres corrientes: la tradición griega, la historia nacional y la poesía alejandrina.

Los orígenes de la épica romana

Se remontan a las laudes o laudationes que, según Catón, se cantaban en banquetes con acompañamiento de la tibia. También está el comentario de Varrón, que dice que en los banquetes los pueri cantaban las hazañas de sus antepasados. Estos carmina convivalia podrían corresponder a las acciones se gesta, serían los gérmenes de la epopeya nacional romana.

Épica arcaica

Los romanos prefieren la épica nacional, que cantaba a héroes y la historia romana. Así, la épica e la historiografía son dos vertientes de una misma línea maestra que llevaba a ensalzar el pasado de Roma.

Livio Andrónico

Fue un esclavo griego llegado a Roma después de la toma de Tarento. Una vez emancipado, recibió el nombre de su antiguo patrono, Livio. Fue pedagogo de familias ilustres de Roma, enseñaba latín y griego y fue el primero que dio a conocer la literatura griega a los romanos. Tradujo la Odisea al latín en versos saturnios. Era una traducción que pretendía reflejar y adaptar imágenes, sentimientos y tono del original.

Cneo Nevio

Es un romano de Campania, antiguo soldado que participó en la Guerra Púnica, un demócrata violento en sus ataques contra los patricios. Escribió el Bellum Poenicum, en versos saturnios, en el que celebra la primera guerra púnica, creando así la epopeya nacional. Es el primer escritor verdaderamente latino.

Ennio

Nacido en Tarento, tiene el honor de haber puesto al servicio de la lengua latina su forma griega y su sincero patriotismo romano. Escribió una epopeya en 18 libros, los Annales, de los que quedan unos 600 versos. En ella canta la historia de Roma desde sus orígenes hasta su época. Fue considerada por los romanos su epopeya nacional hasta la aparición de la Eneida. No tiene la armonía de Virgilio, su lengua aún es ruda y sus versos son pesados por los espondeos, pero es un verdadero poeta, dotado de una imaginación poderosa y colorista.

Virgilio

Nació en Andes, cerca de Mantua.

La Eneida

Es una epopeya en 12 libros, compuesta por Virgilio entre los años 29 y 19 a. C. Quedó sin recibir los últimos retoques, pero no existe un detalle inapreciable.

Contenido

Tracia, Creta, Epiro, Sicilia y Campania. Desde el punto de vista literario, etc.

Intenciones del poeta

Hubo una intención política impuesta por Augusto: ser el poema de la restauración moral y religiosa buscada por Augusto, de exaltación del pasado. Sin embargo, Virgilio no lo ve así con ese fin: le interesan los ideales de arte. Su personalidad consigue un equilibrio entre los fines circunstanciales que le impulsan a plasmar en el poema valores artísticos universales.

La Eneida como epopeya erudita

No podía tener carácter de epopeya de Homero. La sociedad de Augusto es demasiado refinada para sentir el espíritu épico de la edad primitiva. La mitología como sistema de creencias ya no es componente imprescindible en la épica primitiva, pero aquí se conserva como elemento poético convencional, inevitable en una obra de este género. Es una epopeya erudita. La Eneida, además, conserva las demás características de este género poético. Virgilio no solo conoce a la perfección sus modelos homéricos, sino también a fondo el conocimiento de la antigüedad griega y romana.

Personajes

Son convencionales: Mecenas, Niso y Eurialo, Dido, Eneas, etc.

Lucano

Sobrino de Séneca, nació en Roma. De sus obras ha llegado la Farsalia, en 10 cantos, que narra la contienda entre César y Pompeyo. Se caracteriza por el empleo a veces abusivo de procedimientos retóricos: descripciones patéticas y morbosas, exageraciones, etc.

Diferencias entre la Eneida y la Farsalia

1. Lucano ha querido ser un poeta original, apartándose de caminos ya trillados por anteriores poetas.
2. La Farsalia es un poema científico y la Eneida una epopeya erudita.
3. La finalidad de la Eneida es glorificar a Roma y a Augusto.
4. Frente al equilibrio de personajes de Virgilio, Lucano ofrece una imaginación sin límites. Son épocas distintas con ideales diferentes.

Seguidores de Virgilio

Valerio Flaco con las Argonáuticas, Silio Itálico con la Punica y Estacio con la Tebaida y la Aquileida.

Influencia literaria posterior

Comienza con la Chanson de Roland, etc., y son tres.