Matrimonio, exogamia e incesto: tabúes, biología y teorías sobre la atracción familiar
El matrimonio
Matrimonio: ninguna definición del matrimonio es lo suficientemente amplia como para ser fácilmente aplicable a todas las sociedades. Hay sociedades en las que es reconocido el matrimonio entre homosexuales, entre más de dos cónyuges, matrimonios plurales o como cuando una mujer se casa con un grupo de hermanos (poliandria fraternal, característica del Himalaya).
Según Leach, el matrimonio puede, aunque no siempre, hacer lo siguiente:
- Establecer el padre legal de los hijos de la mujer y la madre legal de los del hombre.
- Dar a uno o ambos cónyuges el monopolio de la sexualidad del otro.
- Dar a uno o a ambos cónyuges derechos sobre el trabajo del otro.
- Dar a uno o a ambos cónyuges derechos sobre la propiedad del otro.
- Establecer un fondo conjunto de propiedad (una asociación) en beneficio de los hijos.
Establecer una relación de afinidad, solo significativa entre los cónyuges y sus parientes.
Los conservadores religiosos son los oponentes más firmes ante el matrimonio entre personas del mismo sexo, aunque sea aprobado por muchas religiones.
Exogamia
Exogamia: búsqueda de un cónyuge fuera del propio grupo. Tiene un valor adaptante, porque vincula a las personas a un ámbito social más amplio que les alimenta, ayuda y protege en tiempos de necesidad.
Incesto
Incesto: se refiere a relaciones sexuales con un pariente próximo. Todas las culturas tienen tabúes contra él; aunque el tabú es un universal cultural, las culturas lo definen de formas diferentes.
Explicación del tabú del incesto
Horror instintivo
No existe una explicación simple o universal para el hecho de que todas las culturas lo prohíban. En la investigación con primates, suelen irse del grupo en el que nacieron; esta migración contribuye a reducir la frecuencia de uniones incestuosas. El Homo sapiens tiene un rechazo genético hacia el incesto, debido a este sentimiento los humanos lo prohibieron.
Degeneración biológica
Emergió debido a que los primeros humanos se dieron cuenta de que las uniones incestuosas provocaban descendientes anormales. Esto se dedujo después de investigarlo: el emparejamiento entre hermano y hermana a lo largo de varias generaciones va acompañado de un declive en la supervivencia y la fertilidad.
Atracción y rechazo
Sigmund Freud fue el defensor más famoso de la teoría de que los niños tienen sentimientos sexuales hacia sus padres, que con el tiempo reprimen o resuelven.
Malinowski creía que los niños buscaban expresar sus sentimientos sexuales a medida que se acercaban a la adolescencia con miembros de su familia nuclear, debido al afecto y la intimidad existentes. Malinowski proponía que el tabú del incesto había surgido para dirigir los sentimientos sexuales hacia el exterior, de modo que evitara el quebrantamiento de la estructura y las relaciones familiares existentes.
También existe la teoría opuesta, en la que los niños no se sienten sexualmente atraídos por aquellas personas con las que se han criado (Westermarck).
Ambas teorías opuestas se definen a veces como "la familiaridad crea la atracción" frente a "la familiaridad crea el rechazo".