Mecanismos de Defensa Inmunológica: Inflamación, Vacunas y Alergias

Mecanismos de Defensa del Organismo

1. La Inflamación: Respuesta Inespecífica

La inflamación es una reacción inespecífica que se produce cuando los microorganismos superan las barreras externas y penetran en el organismo. Esta respuesta provoca hinchazón, dolor y calor en la zona afectada.

• Fagocitos: Ingieren a los microorganismos y segregan proteínas antimicrobianas que desencadenan la respuesta inflamatoria. Además, estimulan la siguiente línea de defensa.
• Mastocitos: Liberan histamina, la cual produce la dilatación y el aumento de la permeabilidad de los capilares, contribuyendo a la inflamación del tejido lesionado.

Las defensas innatas ayudan a evitar que los microorganismos se extiendan por el cuerpo. En este proceso intervienen:

• Células NK (Natural Killer): Destruyen células infectadas por virus y células tumorales.
• Sistema del complemento: Proteínas cuya función principal es marcar a los microorganismos para que sean fagocitados.

2. Vacunas e Inmunización

Las vacunas son preparados antigénicos constituidos por microorganismos no virulentos, muertos o por moléculas de estos desprovistas de toxicidad. Su objetivo es inducir en el individuo una inmunidad adquirida activa artificial frente a agentes específicos, minimizando riesgos y reacciones adversas.

Propiedades esenciales de las vacunas:

• Eficacia: Capacidad de desencadenar una respuesta inmune correcta y la producción de células inmunitarias de memoria.
• Inocuidad: Ausencia de poder patógeno.

Inmunización Pasiva

Consiste en la administración de anticuerpos (Ac) mediante preparados biológicos, como los sueros. Es una intervención rápida, aunque menos duradera e intensa que la vacunación.

• Sueros homólogos: De origen humano.
• Sueros heterólogos: Proceden de otras especies.
• Serovacunación: Medidas preventivas que combinan la vacunación con tratamientos de sueros adecuados para actuar de urgencia.
• Inmunización pasiva natural: Paso de anticuerpos de la madre al feto.

3. Alergias: Hipersensibilidad Inmunitaria

La alergia es una reacción inflamatoria generalizada en todo el organismo, consecuencia de una hipersensibilización del sistema inmunitario ante un antígeno (Ag) inocuo. Los alérgenos penetran por diferentes vías y se extienden rápidamente.

En este proceso, las células plasmáticas segregan una gran cantidad de anticuerpos de la clase IgE, los cuales se unen a los mastocitos presentes en el tejido.