Mecanismos de Excreción en Vertebrados: Riñón, Nefrona y Osmorregulación Acuática
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La Excreción en los Vertebrados
Los principales órganos excretores de los vertebrados son los dos riñones. Estos son órganos pares con forma de habichuela.
En la parte media de su concavidad (el hilio renal) penetran las arterias renales y salen las venas renales y los uréteres, que desembocan en la vejiga urinaria.
Morfología Interna del Riñón
En un corte vertical del riñón encontramos las siguientes estructuras:
- Una capa delgada externa, la cápsula, que cubre al riñón.
- La corteza, de color rojizo oscuro.
- Una zona más interna, la médula, en la que se distinguen formaciones piramidales de aspecto radiado.
Un examen microscópico revela la existencia de muy numerosas unidades excretoras o nefronas en íntimo contacto con vasos sanguíneos.
Estructura de la Nefrona
La nefrona comienza en una ampolla de doble pared, la cápsula de Bowman, que contiene el glomérulo de capilares. Esta cápsula continúa con un tubo en el que se distinguen cuatro partes:
- El túbulo contorneado proximal.
- El asa de Henle.
- El túbulo contorneado distal.
- El conducto colector.
Fisiología Renal
- Filtración
- La filtración se produce en la cápsula de Bowman debido a la presión sanguínea. Muchas sustancias abandonan la sangre y pasan filtradas a la nefrona.
- Reabsorción
- La reabsorción retira sustancias de la nefrona que van a parar a la sangre o al tejido intersticial. La mayor parte es reabsorbida en el túbulo contorneado proximal. El asa de Henle reabsorbe agua y NaCl. De cada 120 mL filtrados, 124 son reabsorbidos (Nota: Este dato indica una reabsorción casi total del volumen filtrado).
- Secreción
- La secreción incorpora a los túbulos sustancias del líquido intersticial. Algunas sustancias, como los iones K+, son secretadas en diversas partes de los túbulos. El líquido resultante es la orina.
Regulación Osmótica y Excreción de Sal en Animales Acuáticos
Peces de Agua Dulce
Los peces de agua dulce tienen un medio interno hipertónico con respecto al medio en el que viven. El agua tiende a penetrar en ellos por ósmosis, por lo que se ven obligados a eliminar agua en grandes cantidades.
Esta pérdida es compensada por un proceso de absorción de sal que se realiza en las branquias.
Peces Óseos Marinos
Los peces óseos marinos tienen su medio interno hipotónico respecto al agua del mar. Tienden, por ello, a perder agua por ósmosis, lo que evitan elaborando una orina escasa y muy concentrada.