Excreción en vertebrados: riñón, nefrona y osmorregulación en peces

Resumen

El texto describe la estructura interna del riñón de los vertebrados y la organización de la nefrona, la unidad excretora. Explica después los procesos de filtración, reabsorción y secreción que forman la orina, y cómo los peces de agua dulce y marinos regulan el agua y la sal mediante la ósmosis.

Puntos clave

Los vertebrados excretan principalmente por dos riñones pares con forma de habichuela.
La nefrona comienza en la cápsula de Bowman, que contiene el glomérulo, y continúa con cuatro partes: túbulo contorneado proximal, asa de Henle, túbulo contorneado distal y conducto colector.
La filtración se produce en la cápsula de Bowman por la presión sanguínea.
La mayor parte de la reabsorción ocurre en el túbulo contorneado proximal, y el asa de Henle reabsorbe agua y NaCl.
La secreción añade sustancias del líquido intersticial a los túbulos; el resultado es la orina.
Los peces de agua dulce eliminan mucha agua y compensan la pérdida absorbiendo sal en las branquias.
Los peces óseos marinos pierden agua por ósmosis y la evitan produciendo una orina escasa y muy concentrada.

Ponte a prueba

La Excreción en los Vertebrados

Los principales órganos excretores de los vertebrados son los dos riñones. Estos son órganos pares con forma de habichuela.

En la parte media de su concavidad (el hilio renal) penetran las arterias renales y salen las venas renales y los uréteres, que desembocan en la vejiga urinaria.

Morfología Interna del Riñón

En un corte vertical del riñón encontramos las siguientes estructuras:

Una capa delgada externa, la cápsula, que cubre al riñón.
La corteza, de color rojizo oscuro.
Una zona más interna, la médula, en la que se distinguen formaciones piramidales de aspecto radiado.

Un examen microscópico revela la existencia de muy numerosas unidades excretoras o nefronas en íntimo contacto con vasos sanguíneos.

Estructura de la Nefrona

La nefrona comienza en una ampolla de doble pared, la cápsula de Bowman, que contiene el glomérulo de capilares. Esta cápsula continúa con un tubo en el que se distinguen cuatro partes:

El túbulo contorneado proximal.
El asa de Henle.
El túbulo contorneado distal.
El conducto colector.

Fisiología Renal

Filtración: La filtración se produce en la cápsula de Bowman debido a la presión sanguínea. Muchas sustancias abandonan la sangre y pasan filtradas a la nefrona.
Reabsorción: La reabsorción retira sustancias de la nefrona que van a parar a la sangre o al tejido intersticial. La mayor parte es reabsorbida en el túbulo contorneado proximal. El asa de Henle reabsorbe agua y NaCl. De cada 120 mL filtrados, 124 son reabsorbidos (Nota: Este dato indica una reabsorción casi total del volumen filtrado).
Secreción: La secreción incorpora a los túbulos sustancias del líquido intersticial. Algunas sustancias, como los iones K+, son secretadas en diversas partes de los túbulos. El líquido resultante es la orina.

Regulación Osmótica y Excreción de Sal en Animales Acuáticos

Peces de Agua Dulce

Los peces de agua dulce tienen un medio interno hipertónico con respecto al medio en el que viven. El agua tiende a penetrar en ellos por ósmosis, por lo que se ven obligados a eliminar agua en grandes cantidades.

Esta pérdida es compensada por un proceso de absorción de sal que se realiza en las branquias.

Peces Óseos Marinos

Los peces óseos marinos tienen su medio interno hipotónico respecto al agua del mar. Tienden, por ello, a perder agua por ósmosis, lo que evitan elaborando una orina escasa y muy concentrada.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la nefrona?

La nefrona es la unidad excretora del riñón. Comienza en la cápsula de Bowman, que contiene el glomérulo de capilares, y continúa con un tubo que se divide en cuatro partes.

¿Cómo regulan el agua los peces de agua dulce?

Como su medio interno es hipertónico, el agua entra por ósmosis y deben eliminarla en grandes cantidades. La pérdida de sal se compensa absorbiéndola en las branquias.

¿Cómo evitan los peces óseos marinos perder agua?

Su medio interno es hipotónico respecto al agua del mar, por lo que tienden a perder agua. Lo evitan elaborando una orina escasa y muy concentrada.