Mecanismos de la Traducción Genética y Funciones de la Retrotranscriptasa

¿Qué fases tiene la traducción? ¿En qué consiste la translocación?

1. Iniciación

La subunidad menor del ribosoma localiza una secuencia concreta que indica el comienzo del gen. Este codón de iniciación corresponde con la metionina. Acto seguido se une la subunidad mayor del ribosoma, la cual tiene dos espacios: el sitio P, que es el más cercano al extremo 5' del ARNm, y el sitio A, más cercano al extremo 3'. El ARNt con el anticodón correspondiente a la secuencia de iniciación se sitúa en el sitio P. Este conjunto (ARNm, ribosoma, ARNt) se denomina complejo de iniciación.

2. Elongación

En el sitio A se sitúa un ARNt con el anticodón complementario al siguiente triplete. El ribosoma avanza en dirección 5' → 3' haciendo que el ARNt del sitio A pase al sitio P, empujando al que ocupaba ese espacio. La enzima peptidil transferasa une los aminoácidos y se expulsa el primer ARNt. Este proceso se denomina translocación y se repite sucesivamente según va avanzando el ribosoma.

3. Terminación

Cuando el ribosoma llega a un codón de terminación, se separa del ARNm y se libera el ARNt. La cadena de aminoácidos formada pasará por un proceso de plegado para adquirir su configuración tridimensional funcional y convertirse finalmente en una proteína.

7. ¿Qué hacen las retrotranscriptasas?

Las retrotranscriptasas (o transcriptasas inversas) sintetizan ADN a partir de ARN. Se emplean fundamentalmente para estudios masivos de muestras de ARN y para convertir el ARN en ADNc (ADN complementario), permitiendo así su amplificación mediante la técnica de PCR.

8. Explica las principales aplicaciones de las transcriptasas en Biología Molecular

• Realizar estudios masivos de ARN: En concreto, en combinación con técnicas de ADN recombinante, ha posibilitado la creación de genotecas de ADNc, las cuales son un fiel reflejo de la expresión genética de una célula en un momento determinado.
• La amplificación de ARN: La PCR convencional no amplifica el ARN, puesto que las ADN polimerasas que se emplean son ADN dependientes. Sin embargo, un paso previo de retrotranscripción con un cebador específico permite obtener un ADNc de la secuencia de ARN que queremos amplificar, sobre el cual podemos trabajar después con una PCR convencional. Este tipo de técnica que amplifica ARN se denomina RT-PCR.

¿Cuál es el sentido de la vida? ¿Por qué?

Desde el punto de vista de la genética molecular, el sentido de la vida es 5' → 3'. Esto se debe a que es la dirección que describe la secuencia de bases nitrogenadas que informa la estructura primaria del ADN y rige los procesos de replicación y transcripción.