Mercantilismo, Despotismo Ilustrado y la Transición Política del Siglo XVIII
El Mercantilismo: Definición y Fundamentos Económicos
El mercantilismo es un sistema económico que se basa en el desarrollo del comercio y la exportación. Sus doctrinas fueron desarrolladas entre los siglos XVI y XVIII en Europa.
Para el establecimiento del mercantilismo, se requería de un Estado fuerte que pudiera tomar las medidas necesarias para regular la economía. Se consideraba que la prosperidad de cada nación estaba vinculada al capital acumulado por esta, que a su vez estaba representado por la acumulación de metales preciosos en poder del Estado.
Principios Clave del Mercantilismo
Balanza Comercial Favorable
El mercantilismo favorece más la exportación que la importación, ya que tiene el objetivo de obtener la mayor cantidad de riquezas posibles para la nación, por medio del intercambio comercial.
Control de Impuestos Aduaneros
Esta fue una de las características más importantes que controló el Estado, estableciendo los impuestos aduaneros para las importaciones.
El Despotismo Ilustrado
Constituyó una forma de gobierno que trataba de conciliar el absolutismo con las nuevas ideas de la Ilustración, intentando conjugar los intereses de la monarquía con el bienestar de los gobernados. Se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XVIII.
Conflictos Coloniales: El Camino a la Revolución Americana
La Política Fiscal Británica
El Imperio Británico pretendía que las colonias colaboraran con los gastos de mantenimiento de la burocracia. Por eso, en 1764 se aprobó la Ley del Azúcar (*Sugar Act*), que imponía impuestos en bienes como el azúcar, el vino, el café, el potasio, la seda y el hierro, y que fue recibida con gran malestar.
Posteriormente, se colocó un impuesto sobre toda clase de material impreso (anuncios en periódicos, contratos legales como testamentos, etc.). Las protestas de los colonos no tardaron en dejarse oír.
Eventos Clave de la Resistencia
La Masacre de Boston (1770)
El 5 de marzo de 1770, un grupo de gente comenzó a tirar bolas de nieve (algunas con piedras) a los soldados británicos que custodiaban la oficina de Aduanas. Los soldados reaccionaron disparando y matando a cinco colonos. Esta acción exacerbó a la población.
El Motín del Té de Boston (1773)
En diciembre de 1773, debido a problemas con los impuestos al té, varios colonos disfrazados subieron a tres barcos y tiraron al mar los cofres con el té. A partir de ese momento, ya no hubo marcha atrás. Los americanos dejaron la resistencia y pasaron a la revolución.
Thomas Jefferson: Padre Fundador de Estados Unidos
Nació el 13 de abril de 1743 en Virginia (Estados Unidos). Fue uno de los Padres Fundadores más influyentes en su país. Empezó a participar en la política desde 1769, defendiendo la tolerancia religiosa y la enseñanza pública igualitaria. Contribuyó a la Independencia de Estados Unidos. Fue presidente de la nueva nación entre 1801 y 1809. Murió el 4 de julio de 1826.