Metafísica de Descartes: el método de la duda y el cogito ergo sum

Resumen

El texto explica la metafísica de René Descartes, centrada en su método basado en la razón y las matemáticas para alcanzar verdades indudables. Describe la duda metódica en tres niveles (sentidos, sueño y vigilia, genio maligno) y cómo esta lleva a la primera evidencia, el cogito ergo sum. Finalmente resume el proceso que conduce a la existencia de Dios y a las dos evidencias fundamentales.

Puntos clave

Descartes (1596-1650) es el máximo representante del racionalismo y está considerado el primer pensador moderno.
Una idea es evidente cuando se presenta a la mente con claridad y distinción.
La duda metódica se aplica en tres niveles: fiabilidad de los sentidos, imposibilidad de distinguir sueño y vigilia, e hipótesis del genio maligno.
La hipótesis del genio maligno alcanza incluso a las verdades matemáticas.
La primera evidencia indudable es la existencia del yo: pienso, luego existo.
Tras demostrar la existencia de Dios, se obtienen dos evidencias fundamentales: el cogito y Dios.

Ponte a prueba

La Metafísica en la Tradición Filosófica

La tradición filosófica distingue dos tipos principales de metafísica: espirituales y materialistas. La realidad, objeto de estudio de la metafísica, puede ser entendida y explicada a partir de una instancia superior que da razón de ella. Esta instancia puede ser inmaterial o espiritual.

La Metafísica de Descartes

René Descartes (1596-1650) es el máximo representante del racionalismo y está considerado el primer pensador moderno. Recordemos que Descartes propone la utilización de un método que, conjugando el uso de la razón con el rigor de las matemáticas, da lugar a verdades indudables.

El primer precepto de este método hace referencia a la evidencia, que es definida por Descartes de la siguiente manera: una idea es evidente cuando se presenta a la mente con claridad y distinción.

Desarrollo de la Duda Metódica

Para alcanzar la certeza, Descartes aplica la duda metódica a través de tres niveles:

Fiabilidad de los sentidos: Estos, en ocasiones, nos inducen a error; por tanto, no pueden ser criterio de certeza.
Imposibilidad de distinguir el sueño de la vigilia: Percibimos el mundo como real, pero en ocasiones también percibimos cosas como reales en sueños. Por tanto, ¿podemos distinguir con certeza el estado de sueño del de vigilia? La realidad, por tanto, tampoco puede ser criterio de certeza.
Hipótesis del genio maligno: La duda es llevada a su extremo con esta hipótesis, la cual alcanza incluso a las verdades matemáticas.

Tal vez exista algún genio o espíritu maligno de extremado poder e inteligencia que pone todo su empeño en inducirnos a error. Esta hipótesis es improbable, pero como aun así no podemos demostrar que sea falsa, las matemáticas tampoco pueden fundamentar ninguna certeza una vez aplicado este tercer motivo de duda.

El Cogito Ergo Sum

Descartes, en este punto, encontrará una verdad que podemos afirmar con seguridad: nuestra existencia. Se puede dudar de la realidad, de Dios, del cielo o de los objetos, pero no podemos dudar de nosotros mismos.

Cogito ergo sum (Pienso, luego existo): Es la primera evidencia, la primera idea clara y distinta obtenida tras la aplicación de la duda.

Resultado Final de la Propuesta Cartesiana

Tras este proceso, obtenemos los siguientes resultados:

Primera evidencia: Pienso, luego existo.
Progresión: Demostramos la existencia de Dios para avanzar en la obtención de nuevas evidencias.
Conclusión: Demostrada esta existencia, tenemos dos evidencias fundamentales: el cogito y Dios.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la duda metódica de Descartes?

Es un procedimiento para alcanzar la certeza que consiste en dudar de todo lo que pueda ser objeto de error. Se aplica en tres niveles: los sentidos, la distinción entre sueño y vigilia, y la hipótesis del genio maligno.

¿Qué significa cogito ergo sum?

Significa 'pienso, luego existo'. Es la primera evidencia que Descartes obtiene tras aplicar la duda, porque aunque se pueda dudar de todo lo demás, no se puede dudar de la propia existencia.

¿Qué es una idea evidente para Descartes?

Una idea es evidente cuando se presenta a la mente con claridad y distinción. Este es el primer precepto de su método.