Metodología Histórica de Heródoto y Tucídides: Fundamentos de la Historiografía Griega

El Método de Heródoto y sus Fuentes

Los predecesores de Heródoto fueron:

• Los escritores de periplos: descripciones geográficas.
• Los logógrafos: autores de pequeñas historias locales.

Heródoto compartía varios rasgos con ellos, pero su obra destaca por una metodología basada en la obtención de información a través de diversos canales:

Canales de información

• La visión personal: El autor suele ser sincero; cuando no ha visto más de lo que ha visto, lo dice con claridad, aunque sus apreciaciones no siempre son ciertas.
• El conocimiento de fuentes escritas y orales: La historia no puede escribirse únicamente a partir de una observación personal. Las fuentes escritas son tres: los datos de los poetas, inscripciones, documentos oficiales y oráculos; además de los testimonios orales.
• Sus apreciaciones personales: Heródoto tenía un criterio personal, pero poco científico. Apela al sentido común y a lo inverosímil, compara las diversas culturas con el estilo y la forma de vida griega, y extrae conclusiones de hechos poco frecuentes, lo cual casi siempre constituye un notable error.

Tucídides y el Método Histórico

Los objetivos del historiador fueron:

• Buscar la verdad: Para ello, criticó a quienes se fiaban sin más. Sabía que obtener información exacta era difícil, pero consideraba fundamental un minucioso examen de toda la información, así como la imparcialidad.
• Aportar algo útil: Para quienes querían encontrar esa verdad.
• Perdurar: Tucídides creía que la historia podía ser magistra vitae.

El rigor científico

El mejor método de explicación era el método científico. Al autor no le valían explicaciones de tipo religioso o supersticioso. Tucídides distinguió entre causa y pretexto y prefirió acudir a los discursos que captan la atención e informan con detalle. Puso en boca de políticos discursos en estilo directo, donde muchos responden a un punto de vista contrapuesto; es decir, se escuchan dos puntos de vista contrarios sobre el mismo tema.

Obras de tipo didáctico

A Jenofonte se le añade la característica de deportista, destacando sus tratados sobre equitación o el arte de la caza.