Metodología de Investigación Cuantitativa: Diseño y Análisis

Metodología de Investigación Cuantitativa

El Positivismo y sus Limitaciones

El positivismo, como enfoque de investigación, busca separar la realidad de la subjetividad para generar conocimiento objetivo. Sin embargo, presenta limitaciones al reducir el universo a sistemas y atribuir erróneamente que la objetividad equivale a la realidad.

Formulación de Objetivos de Investigación

Un objetivo de investigación es un enunciado claro y conciso en infinitivo que se centra en una o dos variables (cuantitativas) o fenómenos (cualitativos). Debe ofrecer información general y específica sobre lo que se pretende lograr, como explicar la relación entre variables, anticipar fenómenos o conocer las características de un problema. Los objetivos deben ser concretos, evaluables y fiables.

Tipos de Estudios Cuantitativos

Los estudios cuantitativos se clasifican según diferentes criterios:

Según la naturaleza de las variables:

• Cuantitativa: variables continuas o discretas.
• Cuasicantitativa.
• Cualitativa.

Según el origen de las variables:

• Sujeto.
• Experimental.
• Ambiental.
• Tarea.

Según la función de las variables:

• Independiente.
• Dependiente.
• Extraña.

Según la formulación de hipótesis:

• Exploratorios o descriptivos: no plantean hipótesis.
• Analíticos:
  • Explicativos: estudian causas espontáneas.
  • Predictivos: estudian causas controladas por el investigador.

Muestreo Probabilístico vs No Probabilístico

El muestreo probabilístico asegura que todos los sujetos tengan la misma probabilidad de formar parte del estudio, mientras que en el muestreo no probabilístico no todos los sujetos tienen la misma probabilidad.

Estudios Según el Control de Variables

1) Experimentales:

El investigador manipula la variable independiente para observar su efecto en la variable dependiente. Se dividen en:

• Cuasiexperimentales: control parcial de variables extrañas.
• Experimentales puros: control total y aleatorización.

2) Observacionales:

El investigador no manipula la variable independiente. Se dividen en:

• Descriptivos.
• Explicativos.

Estudios Según el Tiempo

• Transversal: no hay seguimiento, solo se estudia un momento específico.
• Longitudinal:
  • Prospectivo o de cohortes: se sigue a un grupo de personas hacia adelante en el tiempo.
  • Retrospectivo o de casos y controles: se estudia hacia atrás en el tiempo.

Estudios de Casos y Controles

Se estudian los casos que presentan un efecto (por ejemplo, cáncer) y se comparan con controles que no lo presentan, para investigar la causa (por ejemplo, fumar). Se calcula la prevalencia (número de casos existentes) y la Odds Ratio (OR), que indica la probabilidad de que ocurra el efecto en el grupo de intervención en comparación con el grupo control.

Estudios de Cohortes

Se estudian grupos expuestos y no expuestos a una causa (por ejemplo, fumar) para observar el efecto (por ejemplo, cáncer) a lo largo del tiempo. Se calcula la incidencia (número de nuevos casos) y el Riesgo Relativo (RR), que indica cuántas veces es más probable que los expuestos padezcan la enfermedad en comparación con los no expuestos. También se puede calcular el Riesgo Atribuible (RA), que es la diferencia en la incidencia acumulada entre expuestos y no expuestos.

Análisis de Datos Cuantitativos

El análisis de datos cuantitativos implica tres etapas:

1) Tabulación:

Organización de los datos en tablas.

2) Tratamiento o análisis de datos:

• Descriptivo: análisis de cada variable por separado.
• Inferencial: comprobación de la asociación entre variables, utilizando intervalos de confianza (95-99%).

3) Contraste de hipótesis:

Se plantea una hipótesis sobre si la variable independiente modifica la dependiente, y se realiza un análisis bivariable o multivariable para comprobarla.

Resultados y Conclusiones

Los resultados deben discutirse en términos de coherencia, sesgos, limitaciones e hipótesis. La conclusión debe presentar un comentario final con las consecuencias del razonamiento y responder a los objetivos y preguntas de investigación.