Investigación experimental e histórica: métodos, pasos y requisitos

La Investigación Experimental

En la investigación experimental, el investigador manipula una o más variables de estudio para controlar el aumento o disminución de dichas variables y su efecto en las conductas observadas. Dicho de otra forma, un experimento consiste en realizar un cambio en el valor de una variable (variable independiente) y observar su efecto en otra (variable dependiente).

Este proceso se lleva a cabo en condiciones rigurosamente controladas con el fin de describir de qué modo o por qué causa se produce una situación o acontecimiento particular. Los métodos experimentales son los adecuados para poner a prueba hipótesis de relaciones causales.

Requisitos y Limitaciones

• Comparación de grupos: Es necesario que exista un mínimo de dos grupos de sujetos para establecer comparaciones, ya que un experimento no puede llevarse a cabo con un único grupo y una única condición experimental.
• Medición de variables: Conceptos abstractos como el amor o la felicidad son difícilmente estudiables, a diferencia de variables físicas como la longitud, la altura o la temperatura, que permiten una medición precisa.

Un ejemplo histórico relevante es el trabajo de Mendel, quien observó cómo ciertas características se transmitían de padres a hijos en diversas especies mediante sus experimentos con plantas de arveja.

El Método Histórico

El método histórico o metodología de las ciencias históricas comprende el conjunto de técnicas, métodos y procedimientos utilizados por los historiadores para investigar sucesos pasados y escribir o reescribir la historia. Estos procedimientos permiten interpretar los hechos mediante el uso de fuentes primarias y secundarias.

Pasos para la Investigación Histórica

1. Elección del tema: Escoger la cuestión histórica a investigar.
2. Formulación de hipótesis: Plantear interrogantes fundamentales (qué, cómo, cuándo, dónde, por qué, para qué).
3. Revisión del estado de la cuestión: Analizar qué se ha publicado previamente sobre el tema.
4. Búsqueda de fuentes primarias: Recurrir a documentos originales, pinturas u otros registros accesibles.

Es fundamental establecer la veracidad de las fuentes. El investigador debe probar que los documentos utilizados fueron escritos efectivamente en la época, mediante la comprobación de la existencia de los autores, citas bibliográficas y otros elementos de validación.