Metodologías de Investigación Participativa: Herramientas para el Trabajo Comunitario

Observación Participante

La observación participante es una actividad metodológica con objetivos determinados por los propósitos de la investigación, que se desarrolla en el transcurso de la vida cotidiana de la comunidad. Su finalidad es conocer eventos o circunstancias desde una posición interna, manteniendo un carácter flexible y participativo.

Objetivos principales

• Obtener una visión más amplia, detallada y concreta de un determinado fenómeno.
• Descubrir los sentidos y las perspectivas, así como los valores y normas de la comunidad.
• Facilitar el acceso a la investigación, comprendiendo las posiciones y sentidos de personas y grupos.

El observador debe mantener una actitud empática, curiosa y de comprensión.

Elementos de observación (según Stringer, 1999)

• Lugar
• Gente
• Objetos
• Actos y actividades que se realizan
• Eventos
• Sentimientos

Entrevistas Participativas

Es la técnica más utilizada en el trabajo comunitario. La finalidad de las entrevistas es conocer las opiniones e ideas de un grupo específico de personas de una comunidad sobre un tema en común, a partir de las preguntas formuladas por el investigador.

Requisitos y metodología

• Consentimiento: Las personas entrevistadas deben aceptar participar voluntariamente.
• Equilibrio: Los agentes externos (AE) no deben superar en número a los entrevistados.
• Preparación: Se debe preparar con antelación y evitar debates innecesarios.
• Preguntas: Deben ser abiertas, aunque pueden incluirse algunas específicas y solicitar relatos sobre el funcionamiento de la comunidad.

Familiarización

En esta etapa, los investigadores externos inician su conocimiento de la comunidad mientras los miembros de esta comienzan a relacionarse con ellos. La familiarización permite garantizar la confianza en el proceso de detección de necesidades.

Durante este proceso, se establecen referencias comunes, se identifican los intereses de cada grupo, se desarrollan formas de comunicación, se descubren peculiaridades y se comienza a construir un proyecto compartido.

Información necesaria

• Geografía y actores clave.
• Historia y aspectos psicosociales.
• Recursos, necesidades, situaciones y estilos de la organización comunitaria.

Requisitos y condiciones

• Dinámica: Carácter mutuo, interacción constante y franqueza.
• Actitud de los AE: Deben ser francos, abiertos, amables y firmes.
• Gestión: Definir con claridad los primeros contactos y saber escuchar a todos.

Dificultades comunes

• Sesgo de complacencia: cuando los participantes dicen lo que el investigador quiere escuchar.
• Información falsa o distorsionada.