Metodologías y Técnicas de Investigación Social: Conceptos Fundamentales

Técnicas de Investigación Social

La investigación social se utiliza para estudiar los problemas, las realidades y las relaciones de las personas que integran la vida social. Tiene la necesidad de medir la parte subjetiva del ser humano, es decir, creencias, valores y afectos. Para ello, se utilizan diferentes técnicas:

1. Técnicas de observación

Se recolecta la información de forma directa y sencilla, asegurando la confidencialidad y el respeto a la intimidad de las personas observadas. Podemos encontrar diferentes variantes:

• Controladas y no controladas: Se realizan habitualmente para conocer los problemas de salud de un grupo. Si se hace de manera casual o al inicio de la actividad, el programa se conoce como no controlada; sin embargo, si se realizan para demostrar una determinada hipótesis, se conocen como controladas.
• Externas e internas: Se diferencian según si la observación se realiza desde dentro o desde fuera de un grupo. Normalmente, en las externas el investigador no participa; sin embargo, en las internas sí lo hace y trabaja directamente con el grupo.

2. Sociometría

Es una técnica que pone de manifiesto los lazos y la influencia que existe en un determinado grupo, detectando los roles principales de sus miembros. Se lleva a cabo mediante un cuestionario conocido como test sociométrico, que debe ser breve y confidencial.

Con los datos obtenidos se elabora una representación gráfica conocida como sociograma (o "el cabezón"). Esta representación sirve para estudiar gráficamente las relaciones que existen entre los componentes de un grupo mediante figuras y líneas.

3. Experimentación

Es un método de investigación social que consiste en crear o provocar reacciones o respuestas en las personas cuando viven situaciones determinadas (ej. That's food).

4. Sistemas de encuestas

Consiste en interrogar a los integrantes de un grupo que pretendemos estudiar. Para ello se utilizan:

• Entrevistas: Se requiere personal bien instruido para su ejecución.
• Cuestionarios: Se utilizan sobre todo las escalas sociométricas, que permiten cuantificar de una forma más exacta aspectos difíciles de medir, como opiniones o preferencias.
• Sondeos: Normalmente se realizan por teléfono y se utilizan para identificar tendencias generales.