Métodos de Mejora Genética Vegetal y Procesos de Registro de Variedades

Mejora por Retrocruzamiento

La mejora por retrocruzamiento consiste en el cruzamiento de un individuo con uno de sus parentales de forma recurrente. Su objetivo es la mejora de una variedad (Línea Pura) para un carácter controlado por uno o dos genes.

Estrategia de Mejora

Se realiza un cruzamiento entre la variedad a mejorar (variedad recurrente) y una variedad que posea el alelo de interés (variedad donante). Posteriormente, se realiza el retrocruzamiento con la variedad recurrente utilizando plantas de la descendencia que porten dicho alelo.

• Año 1: Variedad donante × Variedad recurrente. Obtención de la semilla F1.
• Año 2: Siembra de la semilla F1 y cruzamiento con la variedad recurrente (RC1).
• Años 3, 4, 5 y 6: Siembra de semilla RC1 (RC2, RC3, RC4). Se procede a la identificación de las plantas que llevan el alelo de la variedad donante. Se realiza el cruzamiento de plantas RC1 con la variedad recurrente para obtener la semilla RC2 (RC3, RC4, RC5).

*Nota: Cuando se busca incorporar un alelo recesivo y no se dispone de un marcador molecular ligado al gen de interés, la identificación de las plantas que llevan el alelo de la variedad donante requiere intercalar generaciones de autofecundación.

• Año 7: Siembra de la semilla RC5. En esta etapa, ya se ha conseguido recuperar más del 98% del genotipo de la variedad recurrente.

Selección de Variedades Heterogéneas en Autógamas

Este método se utiliza cuando la variedad ya es heterogénea (mezcla de genotipos). Se seleccionan plantas dentro de esa variabilidad natural.

• Año 1: Siembra espaciada para seleccionar entre 200 y 300 plantas con buenos caracteres.
• Año 2: Cada planta origina un surco. Se evalúa la homogeneidad y caracteres no visibles en planta individual, seleccionando de 15 a 20 familias.
• Año 3: Microensayos en una localidad para seleccionar las mejores familias.
• Año 4: Ensayos en varias localidades para seleccionar la mejor línea e iniciar el registro.

Para qué sirve: Permite mejorar una variedad existente sin realizar cruzamientos, aprovechando su variabilidad interna.

Selección Masal en Plantas Autógamas

Idea clave: Se cruzan dos Líneas Puras (LP) y se avanza sin separar familias, manteniendo grandes poblaciones y seleccionando por eliminación.

• Año 1: Cruzamiento LP1 × LP2 → F₁.
• Años 3–5 (F₂–F₄): Siembra a densidad comercial. Se eliminan las plantas defectuosas y se realiza una trilla conjunta (mezcla de todas las plantas seleccionadas).
• Año 6 (F₅): Siembra espaciada y selección individual de 300 a 500 plantas.
• Año 7 (F₆): Cada planta origina un surco, procediendo a la selección familiar (30–50 familias).
• Año 8 (F₇): Microensayos en una localidad para seleccionar las mejores líneas.
• Año 9 (F₈): Ensayos en varias localidades para seleccionar la mejor línea y proceder al registro.

Para qué sirve: Es un método rápido y económico para caracteres visibles y de alta heredabilidad (h2).

Selección Genealógica en Plantas Autógamas

Idea clave: Cruce de LP1 x LP2 siguiendo la genealogía detallada de cada planta. Es el método más controlado.

• Año 1: LP1 × LP2 → F₁.
• Año 3 (F₂): Siembra espaciada y selección individual de 200 plantas con trilla independiente (cada planta mantiene su identidad).
• Años 4–6 (F₃–F₅): Cada planta origina un surco. Se realiza una selección combinada (familiar y dentro de cada familia).
• Año 7 (F₆): Selección familiar de aproximadamente 15 familias.
• Año 8 (F₇): Microensayos en una localidad.
• Año 9 (F₈): Ensayos en varias localidades, selección de la mejor línea y registro.

Para qué sirve: Ideal para caracteres complejos donde es necesario controlar la segregación y seguir el rastro de las familias.

Selección Masal en Plantas Alógamas

Consiste en seleccionar plantas individuales dentro de una población alógama y mezclar su semilla para formar la siguiente generación.

• Año 1 – Siembra espaciada: Se eligen las plantas con mejor fenotipo y se mezcla su semilla.
• Año 2 – Nuevo ciclo: Se siembra la mezcla y se deja en polinización libre, repitiendo la selección individual.
• Año n+1 – Repetición del ciclo: Cada año constituye un ciclo independiente. Tras varios ciclos, se obtiene una población mejorada.

Utilidad: Mejora de caracteres visibles y de alta heredabilidad. Es un método rápido y muy utilizado en especies alógamas.

Selección de Familias de Medios Hermanos

Selección basada en el rendimiento medio usando la semilla de reserva de las plantas madre seleccionadas.

• Año 1 – Formación de familias: Siembra espaciada de un gran número de plantas en polinización libre. Se seleccionan 200 plantas madre por fenotipo y se guarda semilla de reserva de cada una, formando las familias de medios hermanos.
• Año 2 – Evaluación familiar: Siembra de cada familia en ensayos en varias localidades. Se evalúa el rendimiento medio y se seleccionan unas 40 familias. Se realiza una mezcla equilibrada de su semilla de reserva.
• Año 3 – Recombinación: Siembra de la mezcla equilibrada en polinización libre para obtener la población mejorada.

Sirve para: Mejorar caracteres cuantitativos (precocidad, altura, rendimiento). Reduce el efecto ambiental y es más fiable que la selección masal.

Bancos de Germoplasma y Conservación de Recursos Fitogenéticos

Contribuyen a preservar la diversidad genética de especies, variedades autóctonas, ecotipos, cultivares en desuso y especies silvestres con potencial para la agricultura y alimentación.

Conservación de Recursos Fitogenéticos (RRFF)

• Recogida: Obtención del material vegetal.
• Conservación:
  • Semillas ortodoxas: 6% de humedad a -18ºC.
  • Semillas recalcitrantes.
  • Especies de multiplicación vegetativa: Conservación en campo o in vitro.
• Multiplicación: Rejuvenecimiento de la semilla (si la viabilidad es inferior al 85%) y multiplicación per se.
• Caracterización: Análisis morfológico, fisiológico, bioquímico, citológico y molecular.

Registro de Variedades Comerciales

Incluye las variedades que superan exámenes técnicos y son idóneas para condiciones agroclimáticas específicas. Tras su aprobación, pasan al Catálogo Común de la Unión Europea y al Catálogo de la OCDE, permitiendo su comercialización sin limitaciones.

El objetivo es poner a disposición de los agricultores semillas más productivas y adaptadas. La OEVV (Oficina Española de Variedades Vegetales) realiza la caracterización (examen DHE) y la evaluación de producción, resistencia y calidad.

La inscripción es un requisito previo y obligatorio para la producción y comercialización de semillas y plantas de vivero.

Ensayos Oficiales de la OEVV

Examen de Identidad (DHE)

El examen de Distinción, Homogeneidad y Estabilidad (DUS testing) tiene como objetivos:

• Comprobar que la variedad pertenece al taxón botánico descrito.
• Determinar que es distinta, homogénea y estable.
• Establecer una descripción oficial mediante descriptores normativos.

Examen de Valor Agronómico

Comprueba que la variedad representa una mejora clara en productividad o utilización. No es necesario para:

• Variedades destinadas exclusivamente a la exportación.
• Líneas puras o híbridas que actúan solo como parentales.
• Especies hortícolas, frutales u ornamentales.
• Variedades de conservación o tradicionales.

Registro de Variedades Protegidas y Derechos del Obtentor

Otorga al titular la propiedad exclusiva de explotación mediante el Título de Obtención Vegetal, un sistema de propiedad intelectual similar a las patentes. Los registros nacionales y comunitarios son excluyentes y limitados en el tiempo.

Derecho del Obtentor

Nadie puede producir, multiplicar o vender la variedad sin autorización. Existen excepciones donde se permite el uso sin permiso previo, como cuando el agricultor guarda parte de su cosecha para siembra en su propia explotación (pudiendo estar sujeto al pago de tasas reducidas según la legislación del país).