Microevolución y Macroevolución: Procesos y Mecanismos de Especiación

Microevolución

La microevolución es un término usado para referirse a cambios en las frecuencias génicas a pequeña escala, dentro de una población, durante el transcurso de varias generaciones. Estos cambios pueden deberse a un cierto número de procesos: mutación, flujo génico, deriva génica, así como también por selección natural. La genética de poblaciones es la rama de la biología que provee la estructura matemática para el estudio de los procesos de la microevolución, como el color de la piel en la población mundial.

Macroevolución

Los cambios a mayor escala, desde la especiación (aparición de una nueva especie) hasta las grandes transformaciones evolutivas ocurridas en largos períodos, son comúnmente denominados macroevolución (por ejemplo, los anfibios que evolucionaron a partir de un grupo de peces óseos). Los biólogos no acostumbran hacer una separación absoluta entre macroevolución y microevolución, pues consideran que la macroevolución es simplemente microevolución acumulada y sometida a un rango mayor de circunstancias ambientales.

Especiación

Mecanismos de la especiación

• Cladogénesis: Se produce por aislamiento genético de diferentes poblaciones de una especie debido a las barreras a la hibridación, que pueden ser:
  • Precigóticas: Mecanismos de aislamiento que tienen lugar antes o durante la fecundación, a la que limitan; actúan antes del intercambio gamético. Puede ser por aislamiento ecológico, etológico o mecánico. Incluye barreras alopátricas y simpátricas.
  • Postcigóticas: Son todas las que atañen a la viabilidad de los individuos producidos, a través de abortos espontáneos, esterilidad del híbrido, muerte prematura, híbridos débiles y enfermizos, etc.
• Hibridación: Es el cruce reproductivo entre dos especies distintas que pueden producir individuos viables, que pueden ser o no fértiles. Aunque la hibridación en animales puede ser un proceso natural, lo más frecuente es que esté asociado a alteraciones provocadas por la introducción de nuevas especies por el hombre desde que descubrió la ganadería. Es sumamente difícil que esto dé lugar a nuevas especies en los animales.
• Adaptación al ambiente.

Tipos de especiación

• Alopátrica (geográficas)
• Simpátrica (no geográficas)

Consecuencias de la evolución (Fenómenos evolutivos)

• Adaptación
• Coevolución
• Especiación
• Extinción