Minería y fuentes de energía en el mundo

1. La minería en el mundo.

• La minería es una actividad extractiva, ya que consiste en extraer rocas y minerales del subsuelo. Depende de factores naturales, siendo el principal la existencia de yacimientos subterráneos de un mineral.
• No todos los yacimientos mineros son explotables, ya que su aprovechamiento depende de factores naturales como la profundidad, su extensión o su calidad.
• Los yacimientos se aprovechan mediante diversas técnicas, que pueden resumirse en tres:
  • Minas a cielo abierto: se abren para explotar yacimientos situados a escasa profundidad. Consiste en la excavación directa del terreno abriendo un orificio de gran extensión. Las canteras son explotaciones a cielo abierto y de tamaño reducido en las que se extraen rocas.
  • Minas subterráneas: son las más aptas para explotar los yacimientos profundos. Obligan a la excavación de pozos de acceso y ventilación, conductos de drenaje, así como galerías.
  • Torres de perforación: son instalaciones que permiten extraer del subsuelo petróleo y gas natural. Las plataformas marítimas son torres de perforación situadas sobre una estructura que las sustenta en alta mar.
• Se explotan distintos tipos de minerales para su aprovechamiento industrial:
  • Minerales energéticos: se emplean en la producción de energía y los más importantes son el carbón, el petróleo, el gas natural y el uranio.
  • Minerales metálicos: se consumen preferentemente en la industria metálica. Destacan el hierro, la bauxita (aluminio), cobre, plomo, y además metales preciosos como el oro y la plata.
  • Minerales no metálicos: existe una gran diversidad de rocas y minerales con aprovechamientos industriales. La industria química y farmacéutica consumen fosfatos, nitratos y sales potásicas. Las arcillas, el granito, la pizarra y el mármol se emplean en la construcción. Las industrias de alta tecnología utilizan minerales como diamantes, coltán y litio.

2. Las fuentes de energía.

• Las fuentes de energía son los recursos a partir de los cuales se pueden obtener energía.
  • Primarias: son las que no han sido transformadas, como la luz solar, el viento, los minerales.
  • Secundarias: son aquellas en las que se ha transformado una fuente de energía primaria para obtener electricidad o combustible.
• Las fuentes de energía permiten conseguir combustibles y electricidad para que la industria tenga la fuerza necesaria para transformar las materias primas.
• Un combustible es cualquier materia que se hace reaccionar para que libere energía. Los combustibles más empleados son los fósiles y sus derivados.
• La energía eléctrica es una energía intermedia, ya que se produce a partir de fuentes de energía primarias. Asimismo, a partir de su transformación se logran energías finales (calorífica, lumínica, mecánicas).