Modernismo y Generación del 98: Transformación Cultural en la España del Siglo XX

Contexto histórico y cultural de la España de finales del siglo XIX

Los últimos años del siglo XIX estuvieron marcados en España por una profunda crisis a todos los niveles:

• Económicamente: La pobre industrialización del país (centrada en Cataluña y el País Vasco) produjo grandes movimientos migratorios del campo a la ciudad y el consiguiente crecimiento de los movimientos obreros.
• Políticamente: El turnismo y el caciquismo pusieron de manifiesto la corrupción del sistema.
• Socialmente: El país se sumió en una profunda crisis tras la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
• Culturalmente: Una nueva corriente dominó el cambio de siglo: el Modernismo.

Inicialmente, todos los autores españoles formaron parte de este movimiento, aunque posteriormente un grupo de autores se sumó al Regeneracionismo y reclamó el cambio de España, adquiriendo un compromiso con la realidad social y política del país: es la llamada Generación del 98.

El Regeneracionismo y la ILE

Se conoce como Regeneracionismo a la corriente de intelectuales que demandaban la necesidad de la reconstrucción interior de España a través de una reforma agraria efectiva, así como la importancia de que el pueblo fuera educado e instruido. La europeización de España se consideraba la única salida para el país.

Ligada al Regeneracionismo hay que citar a la ILE (Institución Libre de Enseñanza), fundada en 1876 por Francisco Giner de los Ríos en un intento por renovar la enseñanza en España, alejándose de la enseñanza oficial religiosa del momento.

De esta manera, y aunque todos tuvieron una primera etapa modernista, los autores quedaron divididos en:

• Modernistas: Rubén Darío, Juan Ramón Jiménez, Manuel Machado y Valle-Inclán.
• Generación del 98: Antonio Machado, Miguel de Unamuno, Pío Baroja y Azorín.

Diferencias entre Modernismo y Generación del 98

Aunque todos tengan un punto de partida común, existen grandes diferencias entre ambos movimientos:

1. Estética frente a compromiso: Mientras que el Modernismo cultiva el arte por el arte, considerando la belleza como bien supremo, la Generación del 98 siente una profunda preocupación por los temas nacionales de España, enraizados en su historia y comprometidos con su renovación política, social y cultural.
2. Cosmopolitismo frente a casticismo: El Modernismo tiene afán cosmopolita, desea superar las fronteras nacionales y ser viajeros del mundo. La Generación del 98 se centra en España.
3. Escapismo frente a denuncia: Los dos movimientos sienten un gran desarraigo frente a la realidad que les rodea, pero mientras que el Modernismo opta por la postura de escapismo, creando mundos exóticos e irreales, la Generación del 98 mira de frente la realidad y denuncia los males que en ella ve.
4. Forma frente a contenido: Los modernistas tienen como principal preocupación la forma; a los autores del 98 les importa fundamentalmente el contenido y el mensaje.
5. Sentidos frente a sentimiento: El Modernismo es una literatura basada en los sentidos y el color; la Generación del 98 se basa en lo íntimo, en el sentimiento profundo del poeta.
6. Retórica frente a antirretórica: El Modernismo se basa en la retórica, en el enriquecimiento musical del idioma y en un lenguaje sensual al servicio de la belleza. Por el contrario, el lenguaje de la Generación del 98 es antirretórico, ceñido a la realidad. Esto hace que, mientras el lenguaje modernista sea minoritario, el de la Generación del 98 aspire a ser para todos.
7. Géneros literarios: Los modernistas cultivan principalmente la poesía, mientras que la Generación del 98 destaca tanto en la poesía (Machado) como en la novela (Pío Baroja, Unamuno, Azorín).