Monopolio: Características, Demanda, Precios y Regulación

El Monopolio: Estructura y Funcionamiento

El monopolio: Es el mercado en el que existe un solo oferente, que tiene plena capacidad para fijar el precio del producto. Características: en el mercado existen barreras de entrada y no existen productos sustitutivos.

La Demanda del Monopolista vs. la Demanda en Competencia Perfecta

La ausencia de competidores en el mercado y su capacidad para influir en el precio del producto hacen que sean muy notables las diferencias entre ambas curvas de demanda.

Diferencias entre ambas demandas:

En competencia perfecta, la empresa es precio-aceptante, la curva de demanda de una empresa que ofrece en competencia perfecta es horizontal y coincide con las curvas de Ingreso Medio (IMe) e Ingreso Marginal (IMa). En el monopolio, el precio del producto dependerá de las ventas que quiera realizar la empresa. El monopolista sabe que puede disminuir el precio del producto consiguiendo con ello una elevación de la cantidad vendida. Él es precio-determinante y, por tanto, creador del precio. Su curva de demanda, que es decreciente, coincide con la curva de demanda del mercado y también representa los IMe, pero su curva IMa no coincide con la anterior y, por tanto, estará situada por debajo de la de demanda.

Consecuencias sobre el Ingreso de las Variaciones en el Precio

Si la curva de demanda es elástica y el monopolista decide reducir el precio, conseguirá vender más. Si la curva de demanda es elástica y el monopolista decide aumentar el precio, tendrá que soportar una reducción de las ventas que no compensará la subida de precios y la consecuencia será una disminución de ingresos. Si la curva es rígida y el monopolista decide reducir el precio, conseguirá vender más. Si la curva de demanda es rígida y el monopolista decide aumentar el precio, se encontrará con una reducción de demanda y de ventas.

El Monopolio y los Beneficios a Largo Plazo

La existencia de beneficios para un monopolista es un aliciente para que otras empresas deseen entrar en el mercado y ofrecer el mismo producto. Estos beneficios a corto plazo podrán mantenerse a largo plazo si existen barreras de entrada. Barreras de entrada artificiales y naturales:

Barreras Naturales:

• Tamaño del mercado: la entrada de una segunda o tercera empresa obliga a repartir la demanda total entre ellas y esto hace que haya pérdidas.
• Existencia de Costes Fijos muy elevados: si la inversión inicial de una empresa es muy alta, la mayor oferta del producto permite obtener economías de escala reduciendo los costes marginales.

Barreras Artificiales:

• Control de materias primas o factores clave en la producción.
• Existencia de patentes: que conceden el derecho de producción de un determinado bien exclusivo para una empresa durante un periodo de tiempo.
• Existencia de impedimentos legales o de franquicias: que impiden por ley la competencia. En ocasiones la finalidad es recaudatoria.

Determinación de Precios: Discriminación de Precios

La discriminación de precios es la práctica que consiste en vender las unidades de un bien a diferentes precios sin que estas estén justificadas por diferencias en los costes. Puede practicarse si se cumplen dos requisitos: que el mercado pueda fraccionarse y que estas fragmentaciones sean conocidas por el monopolista. Se está dividiendo el mercado en submercados que tienen demandas con diferentes elasticidades. Que no exista posibilidad de reventa.

Tipos de Discriminación de Precios:

• De primer grado o perfecta: consiste en aplicar a cada unidad el precio más alto que está dispuesto a pagar cada consumidor.
• De segundo grado: aplicar los precios más bajos cuanto mayor es la cantidad que adquiere el demandante.

El Monopolio Social

El objetivo pretendido por la empresa es ofrecer el producto a la mayor cantidad posible de consumidores renunciando a los beneficios de la propia empresa. La cantidad de producto ofrecido será aquella para la cual los ingresos totales le permitan cubrir todos sus costes.

Regulación del Monopolio

Regulación y tipos de monopolio: Si se trata de monopolios naturales, éstos serán inevitables. En algunos casos, monopolios fiscales creados por el sector público con una finalidad recaudatoria o monopolios estatales: para asegurar la prestación de determinados servicios públicos. Pero si no tienen justificación legal, podrán desmantelarse con la aplicación de leyes antimonopolio. Tipos de regulación:

1. Establecimiento de impuestos sobre sus beneficios.
2. Eliminación de beneficios extraordinarios fijando un precio igual al mínimo del Coste Medio (CMe).
3. Regulación de su producción, obligando a la empresa a producir una cantidad igual a la que ofrecería si estuviese en un mercado de libre competencia.

Efectos de la Regulación

La aplicación de esta regulación antimonopolio interfiere en el libre funcionamiento del mercado. No hay acuerdo unánime. Los detractores argumentan que para poder conseguir el crecimiento económico es imprescindible que se realicen inversiones que solo serán posibles si existen ahorros.