Monosemía, antonimia e hiperonimia: relaciones y cambios semánticos en español

Monosemía

Se produce cuando un significante tiene un único significado. Generalmente se da en vocabulario especializado. Ejemplos: electrón, sintaxis, coseno, isótopo.

Antonimia

Es la oposición significativa entre palabras.

Primera clasificación

Gramaticales

Cuando la oposición se produce mediante procedimientos gramaticales, con afijos de negación o con morfemas de género. Ejemplos: natural - antinatural.

Léxicos

Se oponen por medios léxicos. Ejemplo: natural - artificial.

Segunda clasificación

Antónimos propiamente dichos

Cuando existen grados intermedios. Ejemplo: negro - blanco.

Complementarios

Si se niega un término, necesariamente se afirma el otro. Ejemplo: macho - hembra.

Recíprocos o inversos

Un término implica al otro. Ejemplo: comprar - vender.

Hiponimia e hiperonimia

El significado de un elemento (el hipónimo) queda totalmente incluido en el significado de otro (el hiperónimo). Ejemplo: hiperónimo color, hipónimo azul.

La relación existente entre los hipónimos se llama cohiponimia.

Cambios semánticos

Los cambios semánticos son las modificaciones que se producen en la relación significante/significado de las palabras a lo largo del tiempo.

Fases del cambio

• Innovación: individual y en el habla.
• Propagación: es siempre social. Si la innovación se propaga y se impone en la comunidad de hablantes, pasa a la lengua, es decir, al sistema.

Causas de los cambios semánticos

Causas lingüísticas

El significado de una palabra puede pasar a otra que normalmente va junto a ella por un contagio semántico. Ejemplo: cigarro → puro (elipsis).

Causas históricas

Al pasar el tiempo van cambiando los objetos, las instituciones, las ideas y los conceptos científicos, pero en algunos casos se conserva el significante (nombre). Ejemplos:

• Senado: en la antigua Roma era el de los más ancianos.
• Azafata: era la camarera de la reina y posteriormente pasó a la persona que atiende en los vuelos.
• Átomo: no divisible (antes), a pesar de serlo.

Causas sociales

Si una palabra pasa del vocabulario común a un ámbito más reducido, restringe su significado; a esto se le llama especialización. Ejemplo: tensión (significado general) → tensión (física).

Si una palabra pasa del vocabulario de un grupo al uso común, amplía su significado y se generaliza. Ejemplos: arribar (a puerto) → arribar (llegar a un sitio); azorarse (cazar con azor) → azorarse (ponerse nervioso).

Causas psicológicas

Se da el cambio de significado por tendencias del espíritu del que habla.

• Tabú: palabra de origen polinesio que significa