La Música en la Edad Media: Instrumentos, Cantigas y Tradiciones

Introducción a la Música Medieval

La Edad Media es una época histórica y artística que abarca desde finales del siglo V (caída del Imperio Romano) hasta mediados del siglo XV (caída de Constantinopla).

1. Músicas medievales

1.1. Música monofónica religiosa: el canto gregoriano

La evolución de la música occidental parte del canto medieval de la Iglesia, llamado Canto Gregoriano en honor a su recopilador, el Papa San Gregorio Magno (siglo VII).

Las características del Canto Gregoriano son las siguientes:

• A capella: solo con voces y cantado a coro.
• Temática: estrictamente religiosa.
• Textura: monofónica (todos cantan la misma melodía).
• Idioma: latín.
• Ritmo: libre, fluye con la declamación del texto.
• Autoría: anónima.

1.2. Música monofónica profana: trovadores, troveros y juglares

La música profana de esta época se desarrolla principalmente gracias a los trovadores y los troveros.

Los trovadores fueron personas nobles y cultas, e incluso hubo reyes entre ellos. Eran compositores y poetas que interpretaban sus propias piezas, aunque a veces la interpretación corría a cargo de los juglares.

Características principales de la música de los trovadores:

• Temática: amor cortés, guerra, entre otros temas.
• Idioma: lengua vernácula (propia).
• Ritmo: podía ser libre, aunque acostumbraba a ser marcado.
• Interpretación: solistas acompañados de instrumentos.
• Autoría: obras firmadas.

Los juglares eran artistas itinerantes que iban de pueblo en pueblo mostrando su arte con canciones, juegos malabares y relatos de héroes. Eran de clase humilde y difundían las creaciones de otros.

1.3. Las Cantigas de Alfonso X el Sabio

Una de las grandes joyas de la música profana medieval española es la inmensa colección de las Cantigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio (siglo XIII). El rey no solo fue el organizador de esta colección, sino que también compuso algunas piezas.

Esta obra contiene casi 2000 miniaturas que aportan información valiosa sobre la vida cotidiana, la mezcla de culturas en España y el estudio de los instrumentos de la época. La palabra cantiga designa un tipo de composición poético-musical en lengua galaico-portuguesa, considerada música profana a pesar de su temática religiosa.

2. Auditorio histórico: el canto gregoriano

El canto gregoriano fue concebido para la oración; por tanto, el auditorio ideal es un monasterio o una catedral. Dependiendo de la forma de cantar el texto, se distinguen tres estilos melódicos:

• Estilo silábico: se entona cada sílaba del texto con una sola nota.
• Estilo melismático: se entona cada sílaba del texto sobre muchas notas.
• Estilo neumático: se entona cada sílaba en más de una nota (de 2 a 4).

3. El mundo de los instrumentos

La mayor fuente de información sobre instrumentos musicales de esta época la constituye el Pórtico de la Gloria (Catedral de Santiago de Compostela) y las miniaturas de las Cantigas de Santa María. Los instrumentos en la Edad Media se utilizaron principalmente en la música profana:

• Cuerda pulsada: laúd, arpa, salterio o viola.
• Viento: flautas dulces, chirimías (antecesor del oboe), cornamusas (gaitas) y trompetas.
• Percusión: platillos, campanillas, triángulos y tambores.
• Otros: el órgano, utilizado principalmente en las iglesias.