El Neoclasicismo en España: razón, progreso y reforma en el siglo XVIII

El Neoclasicismo fue un movimiento predominante durante el siglo XVIII, donde lo social, político y filosófico tuvieron mayor relevancia que lo literario. Sus raíces se encuentran en las ideas de pensadores como Descartes, Locke y Bacon. La Enciclopedia se erigió como su símbolo, propagando un conflicto con la Iglesia y extendiendo su influencia hasta los reyes y el poder civil, promoviendo el deísmo. El Neoclasicismo se caracterizó por el predominio de la razón, sometida al experimentalismo, y la búsqueda del progreso como camino hacia la "felicidad terrenal" del hombre.

El Neoclasicismo en España

En España, a pesar de las dificultades, también se produjo un reformismo. A finales del siglo XVII, con Carlos III, surgieron figuras ilustradas, cuyo impulso se reforzó durante el reinado de Felipe V, quien reafirmó el poder social y civil frente a la Iglesia. Carlos III continuó esta línea, expulsando a los jesuitas y desamortizando sus bienes para financiar nuevos estudios y enseñanzas. Se construyeron edificios emblemáticos del ideal racionalista, como la Biblioteca Nacional y la Real Academia de la Lengua Española, que aunaban arte y utilidad.

Rasgos Fundamentales del Neoclasicismo en Literatura y Arte

En literatura y otras artes, el Neoclasicismo se caracterizó por:

• Armonía entre lo humano y lo natural (este último solo admitido bajo la razón).
• Anteposición de la razón a los sentimientos.
• Una literatura escéptica, basada en la correspondencia entre el hombre y el mundo, donde la razón domina al arte y este se somete a reglas. La estética neoclásica es una estética de lo útil (Krómenon).

En general, la literatura y el arte se basaron en la imitación de la naturaleza y de los clásicos. La literatura española neoclásica se enfocó en la crítica y la sátira, relegando la poesía a un segundo plano, practicándose en un tono anacreóntico (ligero y superficial). La prosa imaginativa no tuvo gran desarrollo, a diferencia de la prosa crítica, con figuras como Jovellanos (Ley de Reforma Agraria), Cadalso (Cartas Marruecas), Padre Feijóo y Padre Isla (Fray Gerundio de Campazas). También destacó la crítica literaria con Nicolás Fernández de Moratín y Manuel José Quintana.

El Teatro Neoclásico

El teatro, más que ningún otro género, se sometió a las reglas impuestas por la razón ilustrada, como la regla de las tres unidades. Se subordinó a la perfección del canon estético neoclásico, siendo portador del racionalismo y del didactismo moralizante. A pesar de ello, el teatro no fue un género muy destacado, salvo excepciones como las obras de Moratín, García de la Huerta (La Raquel), Jovellanos (El delincuente honrado), y algunas tragedias como Hermelinda (de Moratín) y Virginia (de Agustín Montiano).

Las Poéticas Neoclásicas

Finalmente, es importante mencionar las poéticas, que establecieron los principios básicos para la correcta escritura (anulados en el siglo XVII). Estas poéticas, inspiradas en las de Aristóteles y Horacio, surgieron de la reglamentación nacional, primero en Francia (1667, por Bouliaur) y luego en España (1733, con Luzán).