Neurociencia y Funcionamiento Cerebral: Estructuras, Emociones y Memoria

Estructuras Cerebrales: Lóbulos de la Corteza Cerebral

Lóbulos de la Corteza

• Frontal: Planificación motora y ejecución. Contiene la corteza prefrontal, responsable de la personalidad, el juicio, las funciones ejecutivas y el control de impulsos. Falla: Cambios en la personalidad, falta de juicio crítico, impulsividad, dificultades para planificar y controlar impulsos.
• Parietal: Procesa información somatosensorial (tacto, dolor, temperatura) y orientación espacial. Falla: Desorientación espacial y pérdida de la sensibilidad corporal.
• Temporal: Audición, comprensión del lenguaje y memoria; conectado con emociones. Falla: Sordera cortical, problemas en la comprensión del lenguaje y regulación emocional.
• Occipital: Procesamiento visual (colores, formas). Falla: Ceguera cortical y agnosia visual.

Sistema Límbico

• Amígdala: Miedo, ira, detecta amenazas en el ambiente. Falla: Miedo constante o pánico.
• Hipocampo: Memoria emocional, a largo plazo y aprendizaje contextual. Falla: Amnesia anterógrada.
• Hipotálamo: Regula la homeostasis (equilibrio interno) y las respuestas fisiológicas de las emociones (taquicardia, sudoración).
• Núcleo del lecho de la estría terminal: Regula la ansiedad y el estrés prolongado.
• Estría terminal: Conecta la amígdala con el hipotálamo y el núcleo del lecho.

Tronco Encefálico

Controla funciones vitales:

• Mesencéfalo: Regulación del dolor y estado de alerta.
• Protuberancia: Equilibrio y postura.
• Bulbo Raquídeo: Ritmo cardíaco y respiración.

El Estrés: Respuesta Natural de Adaptación

El estrés es una respuesta natural de adaptación ante las demandas ambientales.

Tipos de Estrés

• Eustrés: Estrés positivo o adaptativo.
• Distrés: Estrés patológico o excesivo.

Fases del Estrés (Hans Selye)

1. Señal de alarma: Detección de la amenaza.
2. Resistencia: Consumo de energía si no hay respuesta al estímulo.
3. Agotamiento: Fallo de adaptación, aparecen enfermedades.

Circuitos del Estrés

La información llega al tálamo y se divide en:

• Vía rápida: Directo a la amígdala para una respuesta inmediata.
• Vía lenta: Hacia la corteza para un análisis racional.

Emociones y Trastornos de Ansiedad

Las emociones son respuestas psicofisiológicas breves frente a estímulos.

Componentes de la Emoción

• Cognitivo: Interpretación.
• Fisiológico: Respuestas corporales.
• Conductual: Gestos y expresiones.

Emociones Básicas (Ekman)

Incluyen la alegría, la tristeza, la ira, entre otras.

• Miedo: Peligro real, concreto y presente.
• Ansiedad: Amenaza futura, hipotética o incierta.
• Angustia: Temor a lo desconocido y amenaza a la identidad propia.

Trastornos de Ansiedad

Ocurren cuando la ansiedad deja de ser adaptativa. Incluyen:

• TAG (Trastorno de Ansiedad Generalizada): Preocupación constante.
• Trastorno de Pánico: Crisis de miedo intenso.
• Fobias: Social (miedo al ser humano), agorafobia (miedo al espacio) o específicas.

Genética, Ambiente y Conducta Humana

La conducta humana es el resultado de la interacción entre la genética (predisposiciones biológicas y expresión) y el ambiente.

• Filogenia: Estudia la evolución de la especie a lo largo de millones de años (características propias de la especie).
• Ontogenia: Analiza el desarrollo de un individuo desde el nacimiento hasta la muerte.

Genotipo, Fenotipo y Epigenética

• Genotipo: Conjunto de genes heredados.
• Fenotipo: Expresión observable de esos genes en interacción con el ambiente.
• Epigenética: Estudia cómo el entorno influye en la expresión de los genes sin alterar la secuencia del ADN.

Teoría del Cerebro Triuno (MacLean)

El cerebro humano tiene tres sistemas integrados: el reptiliano, el sistema límbico y el neocórtex.

Corteza Cerebral

Su expansión (gracias a las circunvoluciones) permitió funciones superiores como el lenguaje y el pensamiento.

Homeostasis

Capacidad del organismo para mantener el equilibrio interno. El hipotálamo regula funciones como el hambre, la sed, el sueño y la temperatura.

Personalidad

Se forma por el temperamento (base biológica y heredada) y el carácter (adquirido por educación y experiencias).

Procesos de Memoria

La memoria consta de tres etapas:

• Codificación: Incorporación al Sistema Nervioso (SN).
• Almacenamiento: Conservación de la información.
• Recuperación: Acceso al recuerdo.

Tipos de Memoria

• Memoria a corto plazo: Manejada por la corteza prefrontal (CP).
• Memoria a largo plazo: Procesada en el hipocampo. Se divide en:
  • Explícita: Datos y experiencias.
  • Implícita: Habilidades y hábitos automáticos.

El hemisferio derecho se vincula a experiencias personales (memoria episódica) y el izquierdo a conocimientos y datos (memoria semántica).

Potenciación a Largo Plazo

El aprendizaje se facilita mediante la repetición, que fortalece las conexiones sinápticas.

El Olvido y la Amnesia

El olvido puede ser benigno (normal, para evitar la sobrecarga de datos innecesarios) o patológico (cuando interfiere con la vida diaria).

Clasificación de la Amnesia

• Anterógrada: Dificultad para formar nuevos recuerdos (generalmente por lesión en el hipocampo).
• Retrógrada: Pérdida de recuerdos previos a una lesión.

Según su origen:

• Orgánica: Por lesiones, traumas o enfermedades.
• Psíquica: Como mecanismo de defensa ante eventos traumáticos.