La noche estrellada de Van Gogh: Historia, Estilo y Análisis de la Obra Maestra del Postimpresionismo

Ficha de la obra

La noche estrellada

• Catalogación: desde 1941 forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).
• Autor: Vincent van Gogh (Groot-Zundert, 1853 – Auvers-sur-Oise, 1890).
• Cronología: 1889.
• Tipología: pintura.
• Técnica: óleo sobre lienzo.
• Localización: Nueva York.

Considerada la obra maestra del pintor postimpresionista Vincent van Gogh, esta pintura es, sin duda, uno de los títulos más emblemáticos del postimpresionismo. Por su técnica y su cronología, anticipa el expresionismo: las pinceladas son altamente expresivas, fuertes y desordenadas, y transmiten un gran dinamismo. Los colores son oscuros pero potentes y puros. Asimismo, se acerca a lo que después sería el surrealismo, y sus imágenes «deformes» recuerdan al cubismo, donde el concepto de tridimensionalidad puede aparecer como si mostrara en un solo plano todas las caras de un cuerpo.

Biografía del autor

La obra fue pintada en 1889, el mismo año en que Van Gogh se cortó el lóbulo de la oreja tras una fuerte discusión con su amigo Gauguin. Poco tiempo después regresó a su casa de Arlés, donde volvió a pintar. Más adelante ingresó en el hospital de Saint-Rémy, donde comenzó a sufrir alucinaciones y ataques epilépticos, sin recibir ningún tratamiento eficaz.

En el jardín del hospital pintó cipreses. Van Gogh se comportaba de forma violenta con otras personas, llegó a intoxicarse al ingerir pintura y se sentía acosado por sus alucinaciones, lo que refleja en La noche estrellada.

Características estilísticas

La obra pertenece al postimpresionismo, corriente surgida en Francia hacia 1880. Sus principales características son:

• Utiliza el color y la luz de los impresionistas, pero con mayor intensidad.
• Se realiza al aire libre.
• Es más constructivo y emocional que el impresionismo.
• No es una corriente como tal, sino más bien la agrupación de pintores individualistas.

Análisis conceptual

La noche estrellada toma como base la vista que Van Gogh tenía desde su habitación en el asilo psiquiátrico cercano a Saint-Rémy, en la Provenza: un campo de trigo con las montañas al fondo. A partir de ahí, añade los elementos que le convienen, como el ciprés y el pueblo con su iglesia, creando una amalgama. Es un paisaje nocturno que manifiesta su interés por la expresión de los colores de la noche, además del sentido de esta como tiempo de misterio, soledad y angustia.

La composición tiene dos partes bien diferenciadas. Abajo está la tierra, con el pueblo, destacando la aguja de la iglesia y algunas casas iluminadas. Arriba, el cielo, con la luna y las estrellas, que irradian su luz desde formas circulares. El firmamento es muy dinámico, con flujos ondulantes que se combinan entre sí. La claridad que envuelve la cresta podría ser la primera luz de la mañana.

El ciprés, a la izquierda, establece el primer plano, aporta sensación de profundidad y une las dos partes, la tierra y el cielo. El pintor emplea su característica pincelada, dibujando claramente cada trazo, y entona el cuadro en la gama de los azules y verdes. Al contrastar, otorga a los focos de luz, las casas y las estrellas, un amarillo muy vivo. Este trazo va cubriendo la tela, como si la tejiera con puntadas que forman las distintas cosas, creando ritmos diferentes: circulares en las estrellas, ondulantes en el firmamento, en forma de tirabuzón en la vegetación del fondo, rectos en las casas y serpenteantes y verticales en el ciprés. Esta composición confiere al conjunto un carácter vibrante, decidido y esbelto.

Así pues, el ciprés, el pueblo y también la posición de las estrellas (que no son las de mayo de 1889, cuando Van Gogh las pintó) son fruto de la voluntad creadora del artista y no un dato del paisaje. Además, la iglesia tiene el perfil de las iglesias holandesas, en memoria del norte, y es muy distinta de la que existía en Saint-Rémy.