La Novela: Definición, Características y Elementos Narrativos
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La novela: definición y esencia
La novela es el principal subgénero narrativo en la actualidad. Como sabemos, los textos del género narrativo cuentan, por medio de un narrador, historias ficticias que suceden a unos personajes, situándolas en un tiempo y un espacio determinados. Otros subgéneros de la épica o narrativa son la epopeya, el cuento, el romance y la fábula.
La mayor extensión de la novela permite la profundización en los personajes, la caracterización del espacio y el tiempo, la inclusión de diálogos, descripciones y digresiones. Podemos definir la novela como una narración extensa y compleja en prosa que cuenta una historia completa. Su estructura y concepción son muy variables.
Evolución histórica y diversidad
Las primeras novelas modernas aparecen a partir del siglo XVI, con obras como el Lazarillo de Tormes o Don Quijote, que introdujeron personajes complejos que evolucionan y el uso del perspectivismo. En la actualidad, este género se caracteriza por su variedad y libertad.
Los subgéneros novelescos son muy numerosos:
- Novela policiaca
- Novela romántica
- Novela histórica
- Novela de aventuras
- Novela negra
- Ciencia ficción
- Terror
- Social
- Psicológica
En cuanto a su forma, encontraremos novelas epistolares, dialogadas, documentales, entre otras. Una novela desarrolla una historia, por eso en ella domina la función referencial junto con la estética.
Niveles de la narración: Historia y Discurso
Debemos distinguir dos niveles fundamentales:
- La historia: es una sucesión de acciones que siguen un orden causal y cronológico, protagonizadas por unos personajes.
- El discurso: es la manera en que se cuenta esta historia, y puede respetar o no el tiempo de la misma.
El tiempo y el ritmo narrativo
En el discurso, el orden temporal o cronológico puede verse alterado por tres tipos de distorsiones. Como el tiempo de la historia y el del discurso no tienen que coincidir, es frecuente que haya cambios de ritmo en la narración. En relación con el tiempo del discurso, se distinguen cuatro movimientos narrativos:
- La escena
- El resumen
- La pausa
- La elipsis
Con diferentes cambios de orden o ritmo, el narrador obtiene una determinada tensión narrativa, suscitando en el lector estados emocionales como la intriga, el rechazo o el afecto por algún personaje.
El narrador y los personajes
Uno de los elementos fundamentales de la novela es el narrador, la voz que cuenta la historia, que no debemos identificar necesariamente con el autor. El relato suele realizarse en primera o tercera persona. Según su importancia en la novela, los personajes pueden ser protagonistas o secundarios.