La Novela y el Género Narrativo: Conceptos Clave y Evolución en la Literatura Española del Siglo XX

La Novela: Definición y Elementos del Género Narrativo

La obra literaria se puede definir como la creación de un texto con una intención artística. Esta se puede agrupar según los denominados géneros literarios, que son las categorías en las que se puede clasificar una obra literaria atendiendo a su forma, a su contenido y a su finalidad. Así, se consideran géneros la narrativa, el teatro, el ensayo y la lírica.

¿Qué es la novela?

Se consideran subgéneros narrativos el poema épico, el cuento, la fábula, el mito, la leyenda... y la novela. La novela es el principal subgénero narrativo. En una o varias secuencias, nos cuenta las peripecias de uno o varios personajes cuyas cualidades o circunstancias se ven modificadas en el transcurso de la obra; es decir, se nos narra una historia, generalmente con un planteamiento, un nudo y un desenlace, en un determinado marco espacio-temporal.

Componentes Clave del Género Narrativo

Los principales componentes del género narrativo son los siguientes:

• Narrador: Es un constituyente central del relato porque asume la voz que habla en un texto narrativo. Puede ceder la palabra a los personajes para que estos intervengan.
• Punto de vista o focalización: Cuando un autor comienza a escribir, tiene que decidir quién cuenta la historia, qué persona gramatical elige, cuánto sabe el narrador de sus personajes... Según esto, podemos hablar de distintos tipos de focalización:
  • Narrador omnisciente: (3.ª pers.) Lo sabe todo de cada personaje.
  • Narrador testigo: (Focalización externa, 3.ª pers.) Cuenta lo que ve.
  • Personaje narrador: (Focalización interna, 1.ª pers.) Un personaje es el narrador y la obra toma un aspecto subjetivo.
• Acontecimiento y trama: Son los hechos presentes en el relato y que forman la trama de la obra, su argumento. Hay que distinguir los acontecimientos principales de los secundarios. La estructura externa de la obra dependerá de cómo queden organizados dichos acontecimientos: estructura lineal y cerrada (planteamiento, nudo y desenlace) o estructura no lineal o abierta (tema con variaciones).
• Personajes: La acción narrativa se desarrolla gracias a los personajes. El más importante es el protagonista. Hay obras de protagonista colectivo: participan muchos personajes sin que ninguno destaque sobre los demás (por ejemplo, La colmena, de Cela). Debemos distinguir entre personajes actantes, importantes dentro del desarrollo temático, y personajes fugaces, cuyas acciones no modifican el desarrollo argumental. Atendiendo a su caracterización, los personajes pueden ser arquetípicos o modelados psicológicamente.
• Tiempo: Es otro elemento consustancial al género narrativo. Hay que considerarlo en dos planos: tiempo externo y tiempo interno. El tiempo interno regula el ritmo narrativo y el tiempo externo coincide con el tiempo real objetivo que se indique en el relato.
• Espacio: Es el medio en que se desarrollan los acontecimientos y viven los personajes. Puede ser de dos tipos: objetivo (paisajes reales) y subjetivo (impresión del personaje de la realidad).

Tipos de Novelas

Las novelas más frecuentes, según un criterio temático, son:

• Novela negra o policíaca
• Novela de ciencia ficción
• Novela de terror o suspense
• Novela histórica
• Novela de aventuras
• ...y muchas otras.

La Narrativa Española del Siglo XX hasta 1939

La narrativa española del siglo XX hasta el estallido de la guerra puede dividirse en dos etapas: la noventayochista y la novecentista.

La Narrativa de la Generación del 98

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Miguel de Unamuno y sus "nivolas"

Unamuno trata temas como la tradición, la intrahistoria y el concepto de España, la conciencia trágica de la existencia y la sed de eternidad. Estos temas se plasman en sus "nivolas", caracterizadas por la desnudez narrativa, la audacia formal, una máxima presencia del diálogo y la ausencia de hilo argumental previo. Entre sus obras sobresalen Niebla o San Manuel Bueno, mártir.