Novela inglesa y novela libertina: Swift, Richardson y Laclos

Resumen

El documento repasa dos corrientes narrativas del siglo XVIII: la novela inglesa, con Los viajes de Gulliver de Swift y Pamela de Richardson, y la novela libertina francesa, representada por Las amistades peligrosas de Choderlos de Laclos. Explica los objetivos satíricos, la estructura epistolar y la ambigüedad moral de estas obras.

Puntos clave

La novela inglesa surge de la influencia de las novelas españolas del Siglo de Oro, del auge de la burguesía y del crecimiento del público lector, especialmente femenino.
Los viajes de Gulliver es un falso libro de viajes en cuatro secciones que parodia este género y satiriza la sociedad inglesa y la condición humana.
Pamela, de Richardson, es una novela epistolar que aporta la exploración de la intimidad femenina como material narrativo.
La novela libertina, cultivada en Francia, presenta personajes amorales del clero o la aristocracia que buscan satisfacer sus apetitos sexuales.
Las novelas libertinas son ambiguas: critican la hipocresía de la sociedad y ofrecen una justificación filosófica de las acciones de sus personajes.
Las amistades peligrosas narra, mediante cartas, la rivalidad entre la marquesa de Merteuil y el vizconde de Valmont, y termina con un desenlace moralizante.

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Novela Inglesa

En este fenómeno concurren factores literarios —la traducción y asimilación de las grandes novelas españolas de los Siglos de Oro, como Lazarillo o el Quijote, que servirán de modelo narrativo— y socioeconómicos: el auge de la burguesía, el aumento del número de lectores y, sobre todo, de lectoras, y el desarrollo de un pujante mercado editorial.

Los viajes de Gulliver (Jonathan Swift)

Un falso libro de viajes estructurado en cuatro secciones, que reproducen la secuencia de travesía, naufragio, descubrimiento de un lugar fantástico y regreso.

Liliput
Son 12 veces más pequeños que Gulliver. El contraste entre su insignificancia y el alto concepto que tienen de sí mismos los convierte en una metáfora burlesca de la condición humana.
Brobdignag
Sus habitantes son gigantes compasivos y civilizados. Gulliver toma conciencia de la nimiedad.

Los dos objetivos de esta obra:

Parodiar, a la manera cervantina, los libros de viajes, género de gran éxito en la época, que fomentaba la credulidad y una absoluta fiebre por todo lo nuevo.
Realizar una feroz sátira de la sociedad inglesa contemporánea y, en última instancia, de la condición humana.

Pamela (Samuel Richardson)

Esta novela cuenta la historia de una sirvienta a quien el hijo de sus amos pretende seducir. Llega incluso a raptarla, pero Pamela se resiste a tener con él relaciones ilícitas. Finalmente, el joven, vencido por la inquebrantable rectitud de la joven, acepta casarse con ella.

Pamela es una novela epistolar: el lector se asoma al interior de la protagonista por medio de las cartas que esta envía a sus padres. Así, su principal aportación es el descubrimiento de la intimidad femenina como material narrativo.

Novela Libertina

Choderlos de Laclos y Sade son los principales representantes de la novela libertina, que se cultivó en Francia. Los libertinos son personajes amorales, pertenecientes al clero o la aristocracia, que buscan satisfacer sus pulsiones o apetitos sexuales.

Las novelas libertinas se caracterizan por su ambigüedad:

Critican la hipocresía y depravación de los grupos sociales que rechazan el pensamiento ilustrado.
Incorporan una justificación filosófica de las acciones de los personajes.

Las amistades peligrosas (Choderlos de Laclos)

Una novela epistolar en la que la acción se narra a través de las cartas que se intercambian los personajes. Está protagonizada por dos libertinos rivales: la marquesa de Merteuil y el vizconde de Valmont. Incitado por la marquesa, Valmont se propone conquistar a Madame de Tourvel y a la joven Cécile Volanges.

El desenlace tiene un carácter moralizante: Valmont consigue su propósito, pero se enamora de Madame de Tourvel y muere en duelo con Danceny; Tourvel se deja morir, devastada por el dolor y la culpa.

Preguntas frecuentes

¿Qué objetivos tiene Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift?

Parodiar, a la manera cervantina, los libros de viajes de la época, y realizar una feroz sátira de la sociedad inglesa contemporánea y de la condición humana.

¿Por qué Pamela es una novela epistolar importante?

Porque el lector accede al interior de la protagonista a través de las cartas que envía a sus padres, lo que aporta el descubrimiento de la intimidad femenina como material narrativo.

¿Quiénes son los protagonistas de Las amistades peligrosas?

Son dos libertinos rivales: la marquesa de Merteuil y el vizconde de Valmont, que se propone conquistar a Madame de Tourvel y a Cécile Volanges.

¿Cómo termina Las amistades peligrosas?

Valmont consigue su propósito, pero se enamora de Madame de Tourvel y muere en duelo con Danceny; Tourvel se deja morir devastada por el dolor y la culpa.