Olas, corrientes marinas y ríos: tipos, características y clasificación

Resumen

El documento describe los tipos de olas (de oscilación, de traslación y de maremotos), las corrientes marinas frías y cálidas y su influencia en el clima, la circulación termohalina y la clasificación de las aguas continentales. También explica las partes de un río, sus etapas y los tipos de desembocadura.

Puntos clave

Las olas son movimientos superficiales del agua de mar producidos principalmente por el viento.
Las corrientes marinas son desplazamientos horizontales de agua de mar y se dividen en cálidas y frías.
La Corriente del Golfo modera el clima del noroeste de Europa y facilita la navegación desde América hacia Europa.
Las aguas continentales se clasifican en sistemas lóticos (con corriente) y sistemas lénticos (sin corriente).
Las etapas de un río son juventud, madurez y vejez, con diferente grado de erosión y pendiente.
Según su forma, las desembocaduras pueden ser barra, delta o estuario.

Ponte a prueba

Olas

Las olas son movimientos superficiales del agua de mar producidos principalmente por el viento. Existen diferentes tipos de olas:

Tipos de Olas

Producidas por el viento:
- Olas de oscilación: Tienen un movimiento de ascenso y descenso del agua en un mismo lugar.
- Olas de traslación: Se originan cuando las olas de oscilación están en la zona costera. Al chocar con los fondos bajos, la porción superficial es impulsada hacia adelante y cae.
Producidas por maremotos (Tsunamis): Cuando son ocasionadas por sismos, las olas pueden alcanzar más de 30 metros de altura y desplazarse a velocidades de 180 m/s.

Corrientes Marinas

Las corrientes marinas son desplazamientos horizontales de agua de mar, que se mueven a manera de ríos con una trayectoria definida. Se dividen en cálidas y frías.

Tipos de Corrientes Marinas

Corrientes Frías: Corriente de California, de Alaska, de Perú, de la Antártida.
Corrientes Cálidas: Corriente Nor-ecuatorial, Ecuatorial, de Brasil, Sur-ecuatorial.

Importancia de las Corrientes Marinas en el Clima

Las corrientes marinas tienen una gran influencia sobre los climas de las regiones costeras. Por ejemplo, la Corriente del Golfo modera el clima del noroeste de Europa y facilita la navegación desde América hacia el Viejo Continente.

Circulación Termohalina

Son los movimientos internos de agua en el océano profundo, ocasionados por las diferencias de densidad de las masas de agua. Las menos densas se ordenan sobre las más densas.

Nota: La Corriente del Golfo se originó con el istmo de Panamá.

Aguas Continentales

Las aguas continentales se encuentran en los continentes y se caracterizan por su baja salinidad. Se clasifican en:

Sistemas Lóticos: Sistemas de agua con corriente (ríos y aguas subterráneas).
Sistemas Lénticos: Sistemas de agua sin corriente (lagos y pantanos).

Ríos

Los ríos son corrientes superficiales que, debido a la ley de la gravedad, escurren desde las partes altas de los continentes hacia las bajas, hasta desembocar generalmente en el mar, en un lago o en un mar interior.

Partes de un Río

Nacimiento: Lugar donde se origina el río.
Ribera: Orilla del río.
Cauce: Cavidad por donde circula el río.
Caudal: Cantidad de agua que lleva el río (m³/seg).
Curso: Recorrido del río desde su nacimiento hasta su desembocadura.
Desembocadura: Lugar donde termina el río.
Llanuras aluviales: Partes del río que desembocan en lugares planos.
Meandro: Curvaturas del río.
Afluente: Entradas de ríos más pequeños.
Cuenca hidrográfica: Conjunto de llanuras aluviales, meandros y afluentes (todo el río).

Etapas de un Río

Juventud: Corrientes rápidas con intenso proceso de erosión.
Madurez: Pendiente angular con proceso de erosión horizontal.
Vejez: Pendiente suave, arrastre mínimo, erosión mínima, presencia de arcillas, limos y arenas.

Tipos de Desembocaduras

Barra: Desembocaduras en zonas poco profundas que acumulan sedimentos. Ejemplos: Tuxpan, Pánuco, Nautla.
Delta: La desembocadura se asemeja a la letra delta (Δ). El río desemboca en forma de cono. Ejemplos: Elba (Alemania), Río de la Plata (Argentina).
Estuario: Se forma en las costas con desembocaduras anchas y profundas, gracias a las mareas. Ejemplos: Río Nilo, Misisipi, Amazonas.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre las olas de oscilación y las de traslación?

Las olas de oscilación producen un movimiento de ascenso y descenso del agua en un mismo lugar. Las de traslación se originan cuando las olas de oscilación llegan a la zona costera y, al chocar con fondos bajos, la porción superficial es impulsada hacia adelante y cae.

¿Qué son los sistemas lóticos y los lénticos?

Los sistemas lóticos son aguas con corriente, como los ríos y las aguas subterráneas. Los sistemas lénticos son aguas sin corriente, como los lagos y los pantanos.

¿Qué tipos de desembocadura puede tener un río?

Un río puede desembocar en forma de barra, en zonas poco profundas que acumulan sedimentos; en forma de delta, con aspecto de la letra Δ; o en forma de estuario, en costas anchas y profundas influidas por las mareas.