Construcción del Estado argentino: presidencias de Mitre, Sarmiento y Avellaneda (1862-1880)

La Construcción del Estado Argentino: Las Presidencias Fundacionales (1862-1880)

Presidencia de Bartolomé Mitre (1862-1868)

Durante su mandato, Bartolomé Mitre enfrentó dos obstáculos fundamentales para la consolidación del Estado nacional:

• El problema de la federación de las provincias.
• El problema de la residencia de las autoridades nacionales.

Este último se resolvió transitoriamente mediante la llamada “ley de compromiso”. En este período, se produjo una creciente centralización del poder político. El gobierno nacional fue imponiéndose progresivamente sobre el poder de las provincias, a menudo por medio de la violencia organizada.

Esta centralización se manifestó en varios ámbitos:

• La concentración de la recaudación impositiva.
• La emisión monetaria centralizada.
• La organización de la educación nacional.
• El monopolio de la represión legítima.

Mitre creó los ejércitos nacionales, encargó la redacción del Código Civil (a Dalmacio Vélez Sarsfield) y la adaptación del Código de Comercio al ámbito nacional. Además, se organizaron la Corte Suprema de Justicia y los tribunales inferiores, estableciendo las bases del poder judicial federal. Se implementó un aparato recaudador nacional eficiente.

En materia de infraestructura, se privilegió el transporte de cargas con el fin de ser concentradas en el puerto para su exportación (modelo agroexportador), y se empezó a construir más ferrocarriles. Políticamente, Mitre desarrolló una política de alianza con los sectores conservadores del interior y se propuso organizar el país desde Buenos Aires, creando instrumentos básicos para establecer el orden.

Presidencia de Domingo Faustino Sarmiento (1868-1874)

Sarmiento asumió en 1868, siendo uno de los primeros miembros de la élite en valorar profundamente la difusión de la educación popular. Veía en ella un medio fundamental para la transmisión de valores cívicos, tradiciones, obediencia, respeto y para lograr la uniformidad del pensamiento en la diversa población argentina.

Entre sus principales acciones se destacan:

• La creación del Colegio Militar de la Nación y la Escuela Naval.
• La extensión de 5.000 kilómetros de cables telegráficos. En 1874 se inauguró la línea telegráfica con Europa.
• La modernización del correo.
• La preocupación por la extensión de las líneas férreas.
• La organización de la Contaduría Nacional y el Boletín Oficial.

La crisis económica de 1873 se manifestó en Argentina como un reflejo de la crisis internacional, lo que demostró la creciente incorporación del país al mercado mundial. Las consecuencias fueron severas:

• Quiebras de empresas y bancos.
• Devaluación de la moneda.
• Aumento de la desocupación.

Como efecto de esta crisis y en busca de alternativas, surgió dentro de la oligarquía un minoritario grupo proteccionista que fomentó incipientemente la industria nacional.

Presidencia de Nicolás Avellaneda (1874-1880)

Nicolás Avellaneda asumió la presidencia en 1874. Aplicó inicialmente una política de conciliación, sancionando una ley de amnistía para aplacar conflictos políticos previos. Durante su gestión, promulgó la fundamental Ley de Inmigración y Colonización (Ley Avellaneda), que impulsó la llegada masiva de inmigrantes europeos.

Enfrentó las duras consecuencias de la crisis económica heredada de la presidencia de Sarmiento, aplicando medidas de austeridad. El conflicto latente por la cuestión capital llegó a su punto culminante.

En 1880, tras un enfrentamiento armado, la legislatura nacional declaró disuelto al cuerpo legislativo bonaerense y sancionó la ley de federalización de Buenos Aires. La ciudad de Buenos Aires fue separada de la provincia homónima y declarada Capital Federal de la República Argentina, resolviendo así uno de los conflictos más largos de la historia nacional.