Origen y Evolución del Castellano: Historia y Rasgos Lingüísticos

Origen y Denominación del Castellano

El nombre castellano tiene, por tanto, una explicación lógica por su origen, pero, en realidad, si se habla desde un punto de vista lingüístico, sería preferible usar español y dejar castellano para la variedad de Castilla. Lo cierto es que ambos términos se usan como sinónimos.

Rasgos Lingüísticos Fundamentales

El castellano nació en una zona muy cercana al vasco, en los límites de Burgos, Santander y La Rioja. Sus rasgos fundamentales, que lo apartaban de otras lenguas peninsulares de origen latino, son:

• Reduce a cinco vocales de timbre muy claro el vocalismo latino.
• En castellano, la e abierta tónica diptonga en ie y la o abierta tónica en ue.
• Las oclusivas sordas intervocálicas (P, T, K) se sonorizan en B, D, G.
• La f- inicial latina evoluciona a h-.
• Los grupos consonánticos latinos iniciales PL, FL, CL dan en castellano LL.
• El elemento que denominamos yod ofrece en castellano unos resultados distintos a los de las otras lenguas peninsulares.

El lingüista Juan Ramón Lodares sintetiza algunos de estos rasgos diferenciales del castellano en la expresión "8 Hijos de enero", que contrasta con las variedades mozárabe, catalana y gallego-portuguesa. Resulta un romance mucho más vulgar que los demás; lo cierto es que el progreso del Reino de Castilla en la Reconquista supuso el del castellano.

Contexto Histórico

Formación del Condado y el Reino

Castilla era primitivamente un conjunto de condados dependientes de los reyes leoneses. Fue el conde Fernán González quien se convirtió en el primer conde independiente de Castilla. Posteriormente, Rodrigo Díaz de Vivar (el Cid), personaje histórico y literario, fue el principal representante de los enfrentamientos castellanos con León.

Hitos de la Reconquista y Monarcas Clave

El primer rey de Castilla fue Fernando I, y su hijo Alfonso VI jugó un papel fundamental en la reconquista castellana al apoderarse en 1085 de Toledo. Otros acontecimientos importantes fueron:

• La victoria de Alfonso VIII frente a los almohades en Las Navas de Tolosa (1212).
• El decisivo reinado de Fernando III el Santo, quien unifica Castilla y León, conquista Sevilla y Córdoba, y establece con Jaime I el Tratado de Almizra.
• El reinado de Alfonso X el Sabio, que fue decisivo en la consolidación del romance castellano como lengua de cultura.

En los siglos siguientes, diversos acontecimientos ya mencionados determinarán que el castellano pasara a convertirse en lengua nacional y en una de las grandes lenguas de cultura del mundo moderno.

Historia de la Lengua: Primeros Testimonios

Paralelamente a este proceso de expansión, los rasgos del romance castellano aparecerán en diversos tipos de documentos. Se suele señalar que el testimonio más antiguo del romance castellano son las llamadas Glosas Emilianenses, compuestas a finales del siglo X en el monasterio riojano de San Millán de la Cogolla. Estas son anotaciones en romance a un texto litúrgico latino que manifiestan el no entender el latín con claridad. El fragmento más importante aparece en el folio 72 del códice que se conserva en la Real Academia de la Historia. Posteriormente aparecen las Glosas Silenses del monasterio de Silos en Burgos.