Origen y Evolución de la Ciencia: Desde la Filosofía hasta la Tecnología

El Origen de la Ciencia

La ciencia y la filosofía surgieron de la misma actitud crítica e indagadora frente a la realidad, y eran disciplinas indistinguibles. Sin embargo, la ciencia se independizó de la filosofía y empezó a desarrollar métodos propios durante un periodo que se conoce como Revolución Científica.

Características Específicas del Saber Científico

Galileo se ocupó de los mismos problemas que habían interesado a las personas dedicadas a las ciencias anteriores, pero lo hizo de una manera diferente y revolucionaria. Se puede sintetizar en estas dos características:

• Experimentación: Galileo introdujo una importante novedad en la concepción del método científico y en el papel reservado a la observación. Era consciente de que algunas de sus hipótesis no eran observables en la vida cotidiana, por lo que solo podía contrastarlas creando una situación ideal en la que los elementos perturbadores, tales como la fricción, fueran eliminados.
• Matematización: Galileo afirmó sin ambages que la naturaleza atiende a unas regularidades expresables mediante funciones matemáticas. La matematización constituyó una pieza angular de la nueva ciencia, en contraste con la física anterior.

Clasificación de las Ciencias

Las ciencias se pueden clasificar en dos grandes grupos:

• Formales: No se ocupan de los hechos y acontecimientos que ocurren, sino de las relaciones entre los números y símbolos. Son la lógica y las matemáticas.
• Empíricas: Se ocupan de la realidad, de los hechos que ocurren en el mundo y de sus relaciones. Tienen contenido empírico que surge de la observación y la experiencia. Se subdividen en:
  • Naturales: Se ocupan de la realidad natural, como la física, la química y la biología.
  • Sociales o Humanas: Se ocupan de la realidad social y humana, como la sociología, la historia y la psicología.

La Dimensión Social de la Ciencia

La Institucionalidad de la Ciencia

Casi todo lo que hemos aprendido ha sido de forma indirecta. Lo que aprendemos de esta manera lo aceptamos de forma acrítica. Este conjunto de teorías y explicaciones forma lo que llamamos conocimiento colectivo: aquello que una sociedad determinada, en un momento dado, considera verdadero. Este tipo de conocimiento es más decisivo que el conocimiento personal.

Los hechos que vamos a enumerar a continuación nos obligan a abandonar una visión ingenua:

• La investigación depende de instituciones políticas y económicas.
• Las prioridades económicas y sociales determinan los objetivos científicos y la dirección de la investigación.
• La complejidad de las investigaciones actuales ha favorecido la existencia de una comunidad científica internacional que está al corriente de lo que se investiga en todo el mundo.
• Nunca antes se había producido una divulgación tan exhaustiva de la búsqueda y los descubrimientos científicos.

De todas maneras, el gran salto que lleva de la técnica a la tecnología se produjo en el momento en que esta recurrió a la ciencia. Ahora también, en la actualidad, la relación entre ciencia y técnica debe entenderse de manera bidireccional.